A legfrissebb kutatások fényében újabb izgalmas kapcsolatot találtak a Biblia egyik említett helyszíne és a valóság között. A Jordániában található Mahanaim, amely a vaskorban virágzott, a Biblia szerint olyan izraeli királyok találkozóhelye volt, mint Saul vagy Dávid. A kutatók úgy vélik, hogy a területen egy elit számára épített épület nyomaira bukkantak.

Israel Finkelstein, a Tel Aviv-i Egyetem neves régésze, együttműködve Tallay Ornan-nal a Jeruzsálem-i Héber Egyetemről, a Mahanaimra utaló bibliai szö.vegeket és régészeti leleteket vizsgáltak. A kutatási terület neve két táborra utal, és korábbi források Penuel nevű helyszín közelében találhatóként emítik.

A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a Tall adh-Dhahab esh-Sharqi nevű lelőhely valószínűleg Penuel, míg a Tall adh-Dhahab al-Gharbi Mahanaimot képviseli. Az előbbi helyszínen egy négyzet alakú struktúra romjait is feltárták, amely a Biblia szerint a penueli templom maradványa lehet.

Fontos megjegyezni, hogy Tall adh-Dhahab al-Gharbinál egy német régészcsapat 2005 és 2011 között végzett ásatásokat. Az ásatások során számos érdekfeszítő tárgyra bukkantak, köztük olyan díszített kő tömbökre, amelyek azt jelzik, hogy itt egy elit csoport számára emelt struktúra állt.

Az itt felfedezett művészeti stílus is figyelemreméltó, mivel hasonlít az i.e. 8. századból származó falfestményekhez, melyek a Sínai-sivatag északkeleti részén találhatók. Ez az érintett régió az Izraeli Királyság egyik fontos bázisaként is szolgálhatott.

Mahanaim ténylegesen kulcsszerepet játszott Izrael történetében: itt koronázhatták meg Izrael királyát, Isbóset, és a Biblia szerint Dávid király is ebbe a városba menekült, amikor konfliktusba került lázadó fiával, Absolonnal. Az újabb felfedezések révén nemcsak a bibliai történetek válnak még izgalmasabbá, hanem a régió gazdag történelme is új megvilágításba kerülhet.