A SpaceX alapítója, Elon Musk bejelentette, hogy a Starship rakétája 2026 végén elindul a Mars felé, miközben a vállalat a nemrégiben elvégzett repülési tesztek során bekövetkezett robbanások okait vizsgálja – adja hírül a BBC. Az emberi szállítások már 2029-ben megindulhatnak, ha az első küldetések sikeresek lesznek, bár a 2031-es időpont valószínűbb – tette hozzá X közösségi média platformján közzétett bejegyzésében.

A Starship – a valaha készült legnagyobb, 123 méteres álló rakéta – kulcsfontosságú Musk törekvése szempontjából, hogy kolonizálja a Mars bolygót. Az eddigi tesztek során azonban már többször is bekövetkeztek meghibásodások – például az egyik rakéta pár perccel a fellövés után robbant fel az egyik szerdai teszt során Texasban, ami idén már a második ilyen eset volt. Januárban hasonló „gyors, nem tervezett szétesés” történt.

A SpaceX közölte, hogy alaposan felülvizsgálják az adatokat, hogy jobban megértsék a legutóbbi robbanás okát, és megjegyezték, hogy az „több” hajtómű elvesztése után történt. A Szövetségi Légiügyi Hatóság (FAA) arra kötelezte a vállalatot, hogy vizsgálatot folytasson le, mielőtt újra repülhetne.

2026? Inkább 2031!

A techmilliárdos nagyszabású tervei szerint a rakétarendszer a jövőben eljöhet a Holdra, majd a Marsra, így az ember „multiplanetárissá” válhat. Musk már régóta célul tűzte ki a Mars utazást, 2016-ban azt állította, hogy már 2018-ban szeretné küldeni a Dragon űrhajóját a vörös bolygóra.

Ez nem valósult meg, de 2020-ban még fenntartotta a reményt, hogy cége hat év múlva embereket juttat a Marsra. 2024-ben még mindig azt mondta, hogy 2026-ra tervezi az első űrhajók indítását a Marsra, és négy év múlva már legénységgel ellátott járatokat is tervez küldeni.

Musk szerint a jövő technológiája, különösen a robotika, egy nap képes lesz ellátni a mindennapi feladatokat az űrben, ugyanakkor a költségek várhatóan 20 és 30 ezer dollár között fognak változni. Ez a tervezett árazás akár lehetőséget biztosíthat arra, hogy a Mars-utazás a következő évtized körül a középosztály számára is elérhetővé váljon. Az új fejlődések hatalmas lépést jelentenek a bolygóközi utazás terén, amit sokan várakozással kísérnek.