Dr. Kaustubh Adhikari új tanulmányáról

Dr. Kaustubh Adhikari, a University College London kutatója, vezette azt a nemzetközi tanulmányt, amely feltárta, hogy a fogaink fejlődésében milyen szerepet játszanak a genetikánk. A kutatás során a tudósok olyan jelentős eltéréseket fedeztek fel a különböző népcsoportok fogazatában, amelyek a neandervölgyi őseinktől örökölt géneknek köszönhetőek. Ez a felfedezés új perspektívákat nyit az emberi evolúció megértésében.

A fogak mesélnek az evolúcióról

Dr. Adhikari szerint: „A fogak sokat mesélnek az emberi faj evolúciójáról, mert az ősi fogak megmaradnak, ezáltal segítik a régészeket kulcsfontosságú események kiderítésében, például azt, hogy mikor kezdtünk el főtt ételeket fogyasztani, ami a fogaink méretváltozásához vezetett.” A kutatók a fogak fejlődését befolyásoló genetikai háttér megértésére összpontosítva több mint 880 fő esetében elemezték a fogak ínyből stílusosan kiemelkedő részét, fogászati lenyomatvétel során kapott minták segítségével.

Genetikai felfedezések

Az alanyok genetikai adatai alapján kiderült, hogy legalább 18 genetikai régió van, amely meghatározza a különböző fogtípusok méretét és alakját. Ebből 17 régió eddig ismeretlen volt a tudomány számára, mindazonáltal már sejtették, hogy befolyásolják a fogak növekedését.

Neandervölgyi gének és a fogazat

Különösen érdekes, hogy az egyik, a neandervölgyi génektől származó gén kizárólag az európai származású egyének között található. E gén hatására a metszőfogak vékonyabbak, ám az európaiak fogai általában kisebbek a világ más részein élők fogaihoz képest. Továbbá, egy EDAR nevű gén, amely a kelet-ázsiaiak fogainak alakját befolyásolja, hatással van a fogak szélességére is.

Jövőbeli kilátások

A kutatók azt remélik, hogy a jövőben a genetikai terápia révén bizonyos fogászati eltéréseket kezelni tudnak majd. Kiemelték, hogy ezek a gének más fontos szerepeket is elláthatnak a szervezetben, és könnyen lehet, hogy más funkcióik miatt kaptak evolúciós előnyt. Ez pedig felveti a kérdést, hogy a fogaink kialakulására gyakorolt hatásuk csupán mellékhatás lehet.