L. J. Smith, a népszerű Vámpírnaplók könyvsorozat szerzője, 66 éves korában hunyt el. Smith életművében több mint két tucat könyvet írt, és halála előtt további három kiadatlan művét fejezte be. Művei világszerte több millió példányban keltek el, ami tükrözi a fiatal felnőttek körében népszerűsége mértékét.

A Vámpírnaplók sorozatot 1990-ben Elise Donner, az Alloy Entertainment szerkesztője rendelte meg. Smith azonnal megírta az első jelentet, melyben főhősnő, Elena, Bonnie és Meredith az edzőtermet díszítik, míg Elena találkozik a titokzatos Damon Salvatore-val. A történet helyszínéül Virginia államot választotta, ahol a családja él, és a kisváros élete ihlette meg.

Az első rész, amely 1991-ben jelent meg, körülbelül ötezer példányban kelt el, de az Alloy Entertainment érdeklődését felkeltette, és ezt követően a Warner Brothers megvásárolta a jogokat a könyvsorozatra. A könyvek középpontjában Elena Gilbert és a két vámpír testvér, Stefan és Damon Salvatore közötti bonyolult szerelmi háromszög áll.

A HarperCollins az első három kötetet 1991-ben adta ki, a negyediket pedig 1992-ben. Smith, aki soha nem képviselt ügyfelet, elmondta a The Wall Street Journalnak, hogy a trilógiát csupán néhány ezer dolláros előlegért írta, anélkül, hogy tudta volna, a szerzői jogokat nem ő birtokolja.

1998-ban Smith egy évtizedre abbahagyta az írást, hogy gondoskodjon a gyerekeiről, miután sógoránál melanómát diagnosztizáltak. Ekkor elveszítette édesanyját is, aki tüdőrákban hunyt el. Smith korábban a kaliforniai Concordban élt, később Danville-be költözött. Élete során többször is küzdött súlyos egészségügyi problémákkal, például 2015 végén majdnem belehalt diagnosztizálatlan granulomatózisba, amely miatt több hónapig kórházban kezelték és lélegeztetőgépen volt.

L. J. Smith végül 2025. március 8-án hunyt el egy autoimmun betegség következtében a kaliforniai Walnut Creek-i kórházban, Danville-i otthona közelében. Az írónő halála mély űrt hagyott a fiatal felnőtt irodalom világában, ahol sokan népszerűsítették a vámpír és a romantikus elemek ötvözését.