A csernobili atomerőmű szarkofágjánál újabb aggasztó probléma merült fel. Február 14-én egy drón, amely robbanófejjel volt felszerelve, becsapódott a 1986-ban megsemmisült 4-es blokk szarkofágjába. Volodimir Zelenszkij ukrán elnök orosz akcióként minősítette a támadást, amely tűzkeletkezéssel járt, de a sugárzási szint nem emelkedett. Azonban a szarkofágban jelentős károk keletkeztek.

A The New York Times keddi beszámolója szerint a szarkofág acélburkolatát úgy tervezték, hogy évtizedekig védje a reaktort, de a háború által előidézett események olyan forgatókönyvet hoztak létre, amire a mérnökök nem készültek fel. Az oltás során a tűz megfékezésére használt víz most újabb kihívásokat jelent, mivel meg kell akadályozni a korróziót.

Eric Schmieman, nyugdíjas építőmérnök, aki 15 éven keresztül dolgozott a szarkofág építésén, elismerte, hogy a biztonsági elemzések során számos lehetséges veszélyt figyelembe vettek, de nem kalkuláltak a háborús cselekmények következményeivel. "Földrengéseket és tornádókat számba vettünk, de háborús konfliktusokra nem gondoltunk" - tette hozzá.

Az 1986-os baleset óta eltelt időben a szarkofág körül több mint 45 ország és szervezet 1,7 milliárd dollárt költött a biztonsági intézkedésekre. Az incidens következményeként keletkezett kár miatt újabb javításokra és felújításokra lesz szükség. A japán kutatóintézetek véleménye szerint a csernobili helyszín már a múltban is szenvedett a korróziótól, és a mostani eset indokolt lehetőséget ad a mélyebb technológiai felülvizsgálatra.

A szarkofág nyitóburkolata súlyosan megsérült, és jelentős javításokra van szükség. Szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a szarkofág zárófunkciója sérült, és a drón okozta lyukak, valamint az oltás során keletkezett többi sérülés megoldása sürgős feladatot jelent. Az új kihívás különösen abból fakad, hogy a munkálatok során a dolgozók magas sugárzásnak lehetnek kitéve, így a biztonságos javítások elvégzése kiemelten fontos.

Akár egy drónos megoldás is szóba jöhet, amely lehetőséget adna a kárértékelésre és a javítások elősegítésére anélkül, hogy a munkások kockázatot vállalnának. Ukrajna saját fejlesztésű drónjaival reméli, hogy sikerül kezelni ezt a váratlan helyzetet. Az építők és a szakértők együttes erőfeszítése kardinálisan befolyásolhatja a csernobili szarkofág jövőjét.