Az Airbnb egy új kezdeményezést kínál, amely lehetőséget biztosít néhány szerencsés látogatónak, hogy a Colosseum falai között, a nyitvatartási órák után, korhű gladiátor jelmezbe öltözhessenek, hogy részt vegyenek egy izgalmas szerepjátékban, amely a gladiátorharcok kipróbálásáról szól. Ez az ötlet azonban méltatlanul felháborította az olasz közvéleményt, hiszen a Colosseum nem csupán egy építmény, hanem a világörökség része is.

A szerepjáték során a résztvevők gyakorolhatják a gladiátorharc művészetét, a játékvezetővel, a summa rudis-szal, aki eldönti a harc kimenetelét. Az Airbnb ajánlata szerint a dicsőség elnyeréséhez elengedhetetlen a hangulat, amelyhez a hősies gladiátorok múltján keresztül vezet az út. Azonban a rómaiak többsége elítéli, hogy egy ilyen történelmi helyszínt vidámparkként használjanak.

Erica Battaglia, a Római Kulturális Bizottság elnöke kifejezte aggályait, mondván, hogy az esemény jogszerű keretei között valószínű, hogy néhány látogató nem tudja majd megőrizni a tiszteletet a hely iránt, és a történelmi helyszínen nem kívánt cselekményeket fognak elkövetni.

A kultúra védelmében Massimiliano Smeriglio, Róma kulturális tanácsosa is megszólalt, Facebook-bejegyzésében hangsúlyozta, hogy a Colosseum nem lehet szórakoztatóipari attrakció, mivel sokkal nagyobb a történelem jelentősége. Az olaszoknak joggal van félelmük, hogy a hagyományos és kulturális értékek ezzel a fajta kereskedelmi megközelítéssel hanyatlásnak indulhatnak.

Ellentétben a közvéleménnyel, a Colosseum Régészeti Park vezetősége védelmébe vette az Airbnb új projektjét, kiemelve, hogy a cél az amfiteátrum történelmi és kulturális örökségének tiszteletben tartása, szigorú szabályok alapján támogatva a történelmi kutatásokat.

Az esemény népszerűsége és a rómaiak reakciója felveti a kérdést: meddig mehetünk el a történelem ilyen szintű „újragondolásával”? Lehetséges-e, hogy a Colosseum, mint a gladiátorok arénája, egy újfajta szórakozás színhelyévé váljon, vagy ez csak egy diszkreditáló kísérlet? Az olaszok válasza egyértelmű: a történelem nem játszótér!