Justin P. Friedman, az amerikai külügyminisztérium nukleáris energetikai versenyképességgel foglalkozó tanácsadója nemrégiben látogatást tett a Paksi Atomerőműben, ahol magas rangú magyar kormányzati tisztviselőkkel, atomenergia-hatósági szakértőkkel és akadémikusokkal tárgyalt. Látogatása során különösen kiemelte a paksi szakemberek kiváló üzemeltetési képességeit a meglévő reaktorok tekintetében, és megvitatták az alternatív üzemanyagok használatának lehetőségét.

A Westinghouse olyan üzemanyagot képes szállítani, amely kompatibilis a Pakson működő VVER-440-es reaktorokkal, ami új lehetőségeket nyithat a fűtőanyag-ellátás terén, amely jelenleg kizárólag az orosz Roszatom leányvállalata, a TVEL által biztosított.

Az ukrajnai háború kitörése óta Magyarország kormánya diverzifikációs céllal elkezdett nyitni a nyugati beszállítók felé. Ennek keretében Magyarország részt vett az Európai Bizottság által támogatott konzorciumi munkákban, és tavaly ősszel szerződést kötött a francia Framatome céggel, amely 2027-től szállít majd nukleáris fűtőanyagot a Paksi Atomerőműbe.

Korábban Szijjártó Péter külgazdasági és külügyminiszter jelezte, hogy Magyarország érdekelt a Westinghouse-szal való technológiai együttműködésben. Friedman megerősítette, hogy az Egyesült Államok szívesen szállítana fűtőelemeket a Paksi Atomerőműbe a globális nukleáris technológiák piacán.

Friedman hangsúlyozta, hogy az ellátásbiztonság elengedhetetlen szempont, és a magyar kormány fontolgatja több kis moduláris reaktor (SMR) építését is az országban. E témában Szijjártó előzetes megállapodást kötött a brit Rolls-Royce-szal az SMR-technológia magyarországi alkalmazásának lehetőségéről.

Friedman kijelentette, hogy Magyarország villamosenergia-fogyasztása jelentős importfüggőséget mutat, amelyet csökkenteni kell. A Paks II. projekt mellett több helyszínen is szükség lehet kis moduláris reaktorokra. Az Egyesült Államok készen áll arra, hogy együttműködjön Magyarországgal ezen a téren.

A diplomatától kapott információk alapján a magyar ipari termelés növekedése, az elektrifikáció terjedése és az adatokkal foglalkozó központok energiaigénye a következő évtizedekben további jelentős villamosenergia-keresletet generálhat, még a Paks II. megvalósulása mellett is.

Összegzésként Friedman felhívta a figyelmet arra, hogy a magyar hatóságoknak érdemes lenne szélesebb körű technológiai választást mérlegelniük, mint a Paksi Atomerőmű fűtőanyag-beszerzése, mind az SMR-technológia vonatkozásában. Bár az Egyesült Államok nem kíván részt venni a Paks II. projektben, az amerikai szakértő szerint a magyar kormánynak érdemes lenne mihamarabb döntést hoznia az SMR-ekkel kapcsolatban, mert ha túl sokáig várnak, Magyarország versenyhátrányba kerülhet más országokkal szemben, akik gyorsabban cselekszenek.

Friedman hangsúlyozta, hogy a következő hetekben előrelépések várhatóak az együttműködés terén, és az Egyesült Államok rendkívül lelkes a potenciális közös projektek miatt, amelyek nemcsak a fűtőanyagellátásra, hanem a nukleáris oktatás területére is kiterjedhetnek.