A világkereskedelem szempontjából a tengerek és tengerszorosok, amelyek kettő tengert vagy óceánt kötnek össze, az ókor óta meghatározó szerepet töltenek be. A legfontosabb tengerszorosok közé tartozik a Malaka-szoros, a Hormuzi-szoros és természetesen a Szuezi-csatorna. Az előbbiek nemcsak az olaj, hanem más értékes áruk számára is elengedhetetlenek, hiszen ezek a szorosok jelentik az olcsó és gyors tengeri szállítást azok számára, akik a globális piacra kívánják juttatni termékeiket.

A Szuezi-csatorna 1869-es megnyitása óta kulcsfontosságú szerepet játszik a világkereskedelemben. Ez a vízi útvonal lehetővé teszi, hogy a kereskedelmi hajók gyorsabban és olcsóbban juthassanak el Európából Ázsiába, míg elkerülik Afrika hosszú megkerülését. A csatorna és a Báb el-Mandeb együttesen tehát jelentős hatással vannak a globális gazdaságra.

A Szuezi-csatorna fontosságát szemlélteti, amikor 2022-ben az Evergreen hajótársaság Ever Given nevű konténerszállító hajója elakadt a csatornában. Ez a baleset világszerte fennakadásokat okozott, ami egyértelműen rávilágított arra, hogy mennyire törékeny a globális kereskedelmi lánc.

A tengerszorosok védelme és biztonsága ezért kiemelt fontosságú, különösen a Közel-Keleten. A jemeni húszi lázadók támadásai miatt a hajók kénytelenek lehetnek hosszabb és költségesebb úton közlekedni, ami tovább fokozza a kereskedelmi költségeket.

Az Egyesült Államok és Kína számára egyaránt létfontosságú ez az útvonal, hiszen az energiaellátás biztonságát garantálja. Az Egyesült Államok katonai bázisokat tart fenn Dzsibutiban, hogy gyorsan reagálhasson a konfliktusokra, míg Kína is fokozza katonai jelenlétét a térségben. Oroszország érdekeltségei is erősödnek, ahogyan egyre több olaj- és LNG-szállítmány halad át a Szuezi-csatornán.

A jövőbeli globális kereskedelem szempontjából kulcsfontosságú biztosítani a hajózási útvonalak biztonságát, különösen, hogy a világ olajkereskedelmének jelentős része, körülbelül 30%-a, ezekre a tengeri útvonalakra épül. Bármilyen zűrzavar, mint például a jelenlegi konfliktusok, komoly következményekkel járhatnak nemcsak a piaci árakra, de globális ellátási láncokra nézve is. Az olajárak ingadozása és a kereskedelmi feszültségek fokozódása mind-mind arra figyelmeztetnek, hogy a tengeri útvonalak biztonságának megőrzése érdekében a világ hatalmainak közösen kell fellépniük.

Összegezve, a Szuezi-csatorna és a Báb el-Mandeb stratégiai jelentősége felbecsülhetetlen a globális gazdaság számára, és az országok számára elengedhetetlen a regionális stabilitás fenntartása.