Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke bejelentette, hogy az EU 12 milliárd eurós segéllyel támogatja Közép-Ázsia infrastrukturális fejlesztéseit a Global Gateway program keretében. A céljaik között szerepel, hogy a kapcsolatokat stratégiai partnerség szintjére emeljék.

A közelmúltban zajló tanácskozáson kazah, kirgiz, üzbég, tadzsik és iráni vezetők is részt vettek, emellett António Costa is jelen volt, aki az Európai Tanács elnöke. Von der Leyen hangsúlyozta, hogy a világ új kihívásokkal néz szembe, ahogy egyes nagyhatalmak igyekeznek új befolyási övezeteket kialakítani. A közép-ázsiai országok természeti erőforrásai, mint például az urán, kobalt és réz, alapvető szerepet játszanak a globális gazdaság jövőjében.

Kazahsztánban pár hónapja felfedeztek hatalmas ritkaföldfém-készleteket, ami tovább növeli a térség fontosságát. Míg Oroszország továbbra is jelentős befolyással bír, más országok, mint Törökország, Kína, az Egyesült Államok, Dél-Korea és Japán is kulcsszereplőkké váltak a közép-ázsiai erőforrások iránti érdeklődésüknek köszönhetően.

Az EU ajánlata különbözik a többi nagyhatalométól, hiszen a célja a helyi ipar fejlesztése is, amire Von der Leyen felhívta a figyelmet. Az Európai Unió tervezi, hogy a helyi közösségek számára elérhetővé teszi az internetet az európai műholdak segítségével a legelzártabb térségekben is.

Savkat Mirzijojev, Üzbegisztán államfője kifejtette, hogy a térség átformálódásának mély és tartós folyamatai zajlanak, hangsúlyozva, hogy nem is olyan régen elképzelhetetlen volt, hogy Közép-Ázsia országainak vezetői együtt találkozhassanak az EU vezetőivel. Emlékeztetett rá, hogy néhány évvel ezelőtt a határok zárva voltak, kereskedelem nem létezett, a mozgás korlátozott volt.

A legfrissebb jelentések szerint az Európai Unió a legnagyobb befektető a térségben, és az EU szerepe a fejlődés támogatásában egyre fontosabbá válik. Ezzel szemben Kína is hatalmas összegeket fektet a nagyszabású infrastrukturális beruházásokba, míg Oroszország a fegyver- és energiaszállítók pozíciójára összpontosít. Közép-Ázsia fejlődése így egyre inkább a globális hatalmi játszma színterévé válik.