A legújabb kutatások célja, hogy mélyebb rálátást nyerjünk az ősi egyiptomiak temetkezési szokásaira, és megértsük, mit gondoltak fontosnak magukkal vinni a halál utáni életbe. JP Brown, a múzeum antropológiáért felelős restaurátora elmondta, hogy a legújabb CT-vizsgálatokra, amelyek csupán néhány napot vettek igénybe, a nyugalom érdekében több évnyi adatfeldolgozás és elemzés vár. Stacy Drake, a múzeum emberi maradványok gyűjteményének vezetője hangsúlyozta a kutatás jelentőségét, amely egyedülálló lehetőséget ad arra, hogy az ősi egyének életére és halálára összpontosítsunk.

A múzeum „Belső ókori Egyiptom” kiállítása rendkívül népszerű, itt 23 emberi és több mint 30 állati múmia található meg. Az egyiptomiak hite szerint a lélek tovább él a halál után, így a mumifikálás kulcsfontosságú része volt hitüknek. Számos múmia feldolgozása akár 70 napot is igénybe vehetett, amely során a belső szerveket eltávolították, kivéve a szívet, amit a lélek otthonának tekintettek. Az új CT-vizsgálatok során érdekes részletekre derült fény; kiderült, hogy egyes balzsamozók a szerveket csomagokba helyezték, melyek tartalmazták az adott szerv védelmét szolgáló istenek viaszfiguráit.

Brown kiemelte, hogy az ókori egyiptomiak a túlvilág életét a modern emberek nyugdíjmegtakarításaival hasonlították össze, azok számára, akik a felső középosztályhoz tartoztak, a mumifikálás elterjedt szokás volt.

Az egyik kiemelt kutatás a Lady Chenet-aa múmiája körül zajlott, aki körülbelül 3000 évvel ezelőtt élt. A CT-vizsgálatok alapján a 30-as évei vége felé vagy 40-es évei elején hunyt el. Érdekesség, hogy légcsövébe töltelékeket helyeztek, hogy nyaka ne essenek össze, szemgödreibe pedig műszemeket tettek. Harwa, egy másik múmia, akinek a státusza magas volt, a magtár ajtónállója lehetett, és szintén 40-es éveiben hunyt el.

A kutatások további érdekessége, hogy egy olyan koporsóra bukkantak, amelyben a hieroglifák szerint egy papot temettek, de valójában egy 14 éves fiú volt benne. A múzeum célja a múmiák tiszteletteljes kezelése és bemutatása. Drake elmondta, hogy egyiptomi képviselőkkel tárgyaltak a múmiák esetleges visszaküldéséről, de az illetékesek kérjük, hogy maradjanak Chicagóban.

„Próbáljuk őket emberként értelmezni, hogy megosszuk ezeket a történeteket a nagyközönséggel, hogy tiszteletteljesebbek lehessenek a múmiák iránt, és méltóságot adjunk ezeknek az egykor élt személyeknek” - összegzett Drake.

A modernebb technológia alkalmazásának köszönhetően a múmiákról szerzett új információk rengeteget segítenek a történelmi igazságok feltárásában és a kulturális örökség megértésében.