Rezső Seress fiatal korában elhagyta tanulmányait, és egy vándorcirkuszhoz csatlakozott, ahol artistaként dolgozott. A légtornász pályafutása tragikus fordulatot vett, amikor egy baleset következtében súlyosan megsérült, de életben maradt. Sokan úgy vélik, hogy a zuhanástól való félelme a későbbi dalainak sötét hangulatát is megihlette.

Seress egy kocsmában találkozott Bilicsi Tivadarral, aki a színészi pályát javasolta neki, hogy elkerülje a munkanélküliséget. Az ezt követő időszakban a városligeti Műszínkörhöz került, ahol közel egy évtizedig elszigetelten élt, miközben az öreg zongora jelentette számára az egyetlen vigaszt.

Az autodidakta zeneszerző végül elkezdte bemutatni dalait, amelyek lassan a köztudatba kerültek. Az 1920-as évek közepén, Szomorú vasárnap című slágere robbant be a köztudatba, mely nemcsak megszólalásával, hanem a hozzá fűződő tragédiák miatt is híressé vált.

E dal hatása különleges volt, hiszen a sajtóban több írás megjelent arról, hogy öngyilkosságok helyszínén a dal kottáját vagy szövegét találták meg. Az egyik budapesti lap „gyilkos slágernek” nevezte a dallamot, és a New York Times hírlevele is tudósított arról, hogy tömegek ölték magukat a Duna vizében a zene hatására.

Bár Seress nem rendelkezett zenei végzettséggel, tehetségét egy zenész fiatal jegyezte le, ami után a világ különböző pontjain felcsendültek dalai. Seress Rezső pályafutása során elérte a sikert, azonban a személyes élete sokkal drámaibb fordulatot vett. Halála előtt a Szomorú vasárnap különféle verzióit hallgatta, sőt saját dalát is.

Bár az Egyesült Államokban komoly jogdíjakat keresett, a félelme a repüléstől arra késztette, hogy Budapest melletti szegénységben töltse az utolsó éveit. Saját halálát előre megérezve az ablakon keresztül kiugrott, de túlélt. Végül 1968. január 12-én, 69 évesen a kórházban halt meg, ahol a gipszét tartó dróttal vetett véget szenvedéseinek.

Halála után a Szomorú vasárnap nemcsak hazájában, hanem nemzetközi szinten is elérte a várt elismerést. Seress Rezső élete és munkássága ma is sokakat inspirál, és zeneipari hatásai megkérdőjelezhetetlenek. Ha szeretne többet tudni a magyar zenetörténet bonyolult szálairól, érdemes körülnéznie a Múlt-kor történelmi magazin oldalán, ahol több érdekes cikket is találhat.