Introduction

Il est de plus en plus courant d'entendre nos aînés nous reprocher que les jeunes d'aujourd'hui sont des idiots, accaparés uniquement par leurs smartphones. Nous avons tous été exposés à ces plaintes et, si la tendance se maintient, nous finirons par les transmettre aux générations suivantes, aussi irritants que cela puisse être. Avant de crier au scandale, prenons un moment pour examiner ce que la recherche scientifique a à dire à ce sujet.

Un Déclin Cognitif

D'après un article publié par Futurism, de nombreuses recherches récentes mettent en lumière un déclin significatif des capacités cognitives de la population actuelle comparé à celui des générations passées. Les données du projet Monitoring the Future, réalisé par l'Université du Michigan, qui évalue les difficultés d'attention chez les jeunes Américains de 18 ans, ainsi que les résultats du Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA), confirment cette tendance inquiétante. Les études suggèrent que les jeunes d'aujourd'hui souffrent d'une attention réduite et d'une baisse de leur esprit critique.

Impact de la pandémie

Certains spécialistes affirment que si la pandémie de COVID-19 a exacerbé ces tendances, les signes étaient déjà présents depuis le milieu des années 2010, soulignant un problème qui, loin d'être temporaire, semble s'inscrire dans une continuité alarmante.

La chute libre de la lecture

Parmi les nombreuses informations inquiétantes, un aspect se distingue particulièrement : l'érosion de la pratique de la lecture. Selon la National Endowment for the Arts, une agence culturelle fédérale américaine, seulement 37,6 % des Américains ont déclaré avoir lu un roman ou une nouvelle en 2021, une baisse significative par rapport à 41,5 % en 2017 et 45,2 % en 2012.

En France, le Centre national du livre (CNL) a également constaté une diminution de la lecture chez les jeunes de 16 à 19 ans, en particulier chez les garçons. En fait, un jeune sur trois dans cette tranche d'âge ne lit pas du tout pendant son temps libre, et cela monte à un sur deux pour les garçons.

Mais il serait réducteur de relier ce déclin uniquement à la baisse du nombre de lecteurs. Selon l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), en 2023, 34 % des adultes américains ont obtenu des résultats très faibles en numératie, une compétence essentielle qui concerne la capacité à localiser, utiliser, interpréter et communiquer des informations mathématiques.

Appel à l'action

Face à cette situation préoccupante, il est essentiel d'agir pour inverser la tendance. La société doit encourager les jeunes à lire davantage et à développer leur esprit critique. Ne laissez pas l'ère numérique rimer avec déclin intellectuel !