La start-up allemande Volocopter, fondée en 2011 et soutenue par des investisseurs tels que Mercedes-Benz, a déclaré son insolvente le 26 décembre auprès d’un tribunal de Karlsruhe. Dans un communiqué, l'entreprise a affirmé avoir tenté de naviguer dans un climat financier très difficile au cours des dernières années. Malgré des efforts intensifs pour lever des fonds, la société n’a pas réussi à trouver une solution viable pour poursuivre ses opérations sans entrer dans un processus d’insolvabilité.

Une absence remarquée aux JO de Paris

Les ambitieux taxis volants de Volocopter devaient faire leur apparition pendant les JO de Paris cet été, avec le soutien d'Aéroports de Paris (ADP). Un vertiport avait été installé près de la gare d'Austerlitz pour l'occasion, mais en raison d’un manque d'homologation de sécurité pour voler au-dessus de la capitale française, la structure a été démontée, laissant les taxis au sol.

Cependant, ce dépôt de bilan n’est pas synonyme de fin pour Volocopter. Les opérations quotidiennes continueront, dirigées par un administrateur, et la société prévoit d’organiser un nouveau tour de financement auprès des investisseurs. Tobias Wahl, l’administrateur, a précisé : « Nous allons élaborer un concept de restructuration d’ici fin février et le mettre en œuvre avec nos investisseurs. »

Des objectifs ambitieux malgré les défis

La société maintient des objectifs ambitieux, projetant de commercialiser son modèle Volocity, un taxi eVTOL (décollage et atterrissage verticaux), d'ici 2025, une fois qu'elle aura obtenu la certification de l'EASA, l'agence européenne de sécurité aérienne. De plus, un modèle à cinq places est envisagé pour 2027.

Un secteur en difficulté

Bien que Volocopter adopte une posture optimiste, le marché européen des taxis volants eVTOL fait face à des défis majeurs. La semaine dernière, le concurrent allemand Lilium a mis un terme à ses opérations, avant d’être sauvé in extremis par un consortium d'investisseurs. Alors que la technologie des taxis volants promet un avenir radieux, les obstacles réglementaires et financiers demeurent un véritable frein pour l'industrie.

Reste à savoir si Volocopter pourra redresser la barre et se positionner comme leader dans ce secteur en pleine mutation. Les prochaines étapes, cruciaux pour son avenir, seront donc à suivre de près.