C'est avec une profonde tristesse que l'on s'apprête à dire adieu à Denis Van Weynbergh, le talentueux skipper belge qui a bravé les mers pendant 117 jours. Malheureusement, il fait face à une fin de parcours épouvantable avec une série de problèmes mécaniques, dont un dysfonctionnement du vérin de sa quille et des soucis avec sa grand-voile. Ce qui devait être une incroyable aventure maritime se transforme en une course lente vers les Sables-d'Olonne, où il doit arriver après la fermeture de la ligne d'arrivée, survenue le 7 mars à 8 heures. Une situation sans précédent dans l’histoire du Vendée Globe.

L'organisation a précisé que Denis ne sera pas officiellement classé, soulignant l’importance de respecter les règles pour garantir l’équité dans cette compétition prestigieuse. En effet, le règlement stipule que la ligne d'arrivée est fermée après 116 jours, 18 heures, 15 minutes et 46 secondes. Ce temps est significatif car il correspond à celui du dernier arrivé lors de l'édition précédente, en 2020, porté par le Finlandais Ari Huusela.

Une perte financière conséquente pour Van Weynbergh

Avec cet abandon de classement, Denis perd non seulement la gloire mais aussi une somme d'argent considérable. Il ne recevra pas la prime d'arrivée qui est attribuée aux concurrents classés. Le belge fait ainsi une croix sur les 4 348 euros qui auraient enrichi sa caisse, puisque cette somme est partagée entre les marins arrivés après la 10e place. En l'absence de Van Weynbergh, le gain de chacun de ses concurrents, tels que Clarisse Crémer et Fabrice Amédé, sera ainsi augmentée à 4 545 euros, indiquant une perte significative pour Denis.

Malgré la situation, l'organisation a pris le temps de réaffirmer qu'un accueil sera prévu pour Denis lors de son arrivée aux Sables-d'Olonne. Il bénéficiera d'une couverture médiatique, avec des événements dignes des autres concurrents, comprenant une conférence de presse et autres réjouissances qui célèbrent son courage et sa détermination, même en étant hors délai.

Un rappel sur la limite instaurée en 2020

Cette première dans l'histoire du Vendée Globe est d'autant plus marquante, car il s'agit de la deuxième fois que la limite de temps est appliquée. Lors de l’édition de 2020, cette règle avait déjà été mise en place, et il était essentiel pour les marins d'arriver dans les délais pour obtenir un classement. Ce fait renforce l'importance d'une préparation optimale et d'une gestion rigoureuse des incidents en mer.

L'avenir de Denis Van Weynbergh reste donc incertain. Espérons qu'il pourra se relever de cette épreuve et que sa détermination inspirera d'autres marins dans leurs futures entreprises.