La vaginose bactérienne (VB) est souvent perçue comme un simple inconfort pour des millions de femmes à travers le monde, affectant environ un tiers de la population féminine. Toutefois, une récente étude révèlerait que cette infection, bien plus complexe qu'elle n'y paraît, pourrait être une infection sexuellement transmissible (IST).

Jusqu'à récemment, la vaginose bactérienne était essentiellement considérée comme un déséquilibre du microbiome vaginal, sans lien direct avec des pratiques sexuelles. Mais voilà qu'une étude innovante, dirigée par Catriona Bradshaw au Melbourne Sexual Health Centre, remet en question cette vision. Elle a découvert que les partenaires masculins de femmes souffrant de VB pourraient également être impliqués dans la transmission de cette infection. Ainsi, le traitement des hommes pourrait réduire le risque de réinfection chez les femmes.

Les statistiques sont alarmantes : les femmes ayant des partenaires réguliers constituent un groupe à haut risque, avec des récurrences fréquentes. Une co-auteure de l'étude, Lenka Vodstrcil, souligne la nécessité de reformuler notre compréhension des causes de la VB, en indiquant que la transmission de cette infection pourrait bien se produire lors des rapports sexuels.

Les chercheurs ont collecté des données suggérant un lien direct entre le nombre de partenaires sexuels et le risque accru de développer une VB. Certaines études montrent même que la VB a longtemps été reconnue comme une IST parmi les femmes lesbiennes, avec des taux de prévalence alarmants de 80 % chez certains couples monogames.

Dans leur étude révolutionnaire, où des couples hétérosexuels ont été soumis à un régime combiné d'antibiotiques pour les femmes et d'applications topiques pour les hommes, les résultats ont été frappants. Le taux de récidive de la vaginose bactérienne a chuté de moitié chez les femmes dont les partenaires ont également été traités. Ce constat a incité les chercheurs à mettre leur essai sur la touche, une première dans le domaine.

Pour l'avenir, les médecins préconisent une évolution des protocoles de traitement de la VB, maintenant que l'implication des partenaires masculins a été démontrée. Cependant, une question demeure : comment amener ces derniers à comprendre et à prendre part à leur responsabilité dans le traitement ? Les hommes, souvent asymptomatiques, peuvent ne pas réaliser qu'ils sont concernés par cette infection, ce qui complique la situation.

Les recherches continueront d'explorer les meilleures approches thérapeutiques, mais une chose est sûre : il est essentiel d'impliquer les partenaires dans le traitement pour éviter la réinfection. De plus, il existe des conseils pour minimiser les risques de récidive, comme éviter les douches vaginales, utiliser des préservatifs lors des rapports, et maintenir une hygiène intime correcte.

La vaginose bactérienne est bien plus qu'une simple infection ; elle peut avoir des répercussions sur la santé mentale et le bien-être sexuel des femmes. Au fur et à mesure que les connaissances scientifiques avancent, il est impératif que les femmes et leurs partenaires se sentent responsabilisés et éduqués concernant cette infection. Ensemble, ils peuvent aborder la vaginose bactérienne de manière proactive.