L’affaire des frères Menendez, qui a particulièrement marqué l’Amérique dans les années 90, refait surface avec la sortie récente du second volet de la série 'Monsters' de Ryan Murphy ainsi qu’un documentaire en préparation sur Netflix. En 1989, Erik et Lyle Menendez, alors âgés de 21 et 18 ans, ont abattu leurs parents, José et Kitty Menendez, dans leur somptueuse maison de Beverly Hills, avant de dilapider leur héritage estimé à 14 millions de dollars dans des luxes démesurés. Après leur arrestation, les frères ont plaidé une défense peu convaincante, affirmant qu'ils avaient agi en légitime défense après des abus sexuels prolongés de leur père.

Les détails horrifiants de cette nuit fatidique ont hanté le pays. Les corps de leurs parents, retrouvés dans une scène de crime macabre, ont révélé la brutalité des actes. José, un homme d'affaires respecté, avait été tiré dans la bouche avec une arme à feu, tandis que Kitty a été cruellement achevée alors qu'elle était encore en vie. Après les meurtres, les frères ont mis en place un stratagème pour sembler affligés, appelant les secours en pleurant et pleurant sur leur sort à la télévision. Pourtant, peu après, ils se sont aventurés dans une vie de luxe avec les fonds de l’assurance-vie et l’héritage de leurs parents.

Un premier procès en 1993 a été entaché de retournements de situation, car les jurés ont eu du mal à déterminer si les frères étaient des victimes ou des criminels manipulateurs. Leur avocate, Leslie Abramson, a dépeint une histoire complexe d’abus familial, tandis que des preuves troublantes, telles que des enregistrements d’aveux d’Erik à son psychologue, pourraient incriminer davantage les deux hommes. En 1996, un second procès a abouti à une condamnation définitive à la réclusion à perpétuité, sans possibilité de libération conditionnelle.

Paradoxalement, alors que leur récit continue de fasciner, de nombreuses questions demeurent. Immédiatement après leur condamnation, des doutes surgissent quant à la véracité de leurs allégations d’abus. Des membres de la famille et des amis ont témoigné de leur comportement égoïste avant et après le crime.

Aujourd’hui, après 35 ans d’incarcération, les frères Menendez souhaitent réécrire leur histoire. Erik, marié et père, et Lyle, toujours en quête de réhabilitation sociale, espèrent qu’une attention renouvelée à leur cause puisse aboutir à une seconde chance. Ce cas aberrant soulève des questions morales et juridiques sur la nature de la violence familiale et sur les vérités cachées derrière les façades glamour de Beverly Hills.