Imaginez pouvoir disparaître pendant plus de six mois sans que cela ne soulève le moindre soupçon ! Ce scénario incroyable est devenu une réalité aux États-Unis, soulevant une fois de plus la question de l'âge des responsables politiques américains.

La députée républicaine texane Kay Granger, âgée de 81 ans et en poste depuis 1997, a été introuvable pendant plus de six mois avant d'être retrouvée dans une maison de retraite spécialisée pour les personnes atteintes de troubles de la mémoire, située à Fort Worth, Texas.

Un Retour Surprise ?

C'est le journal local The Dallas Express, fondé par un ancien rival politique de Granger, qui a mis au jour cette disparation après avoir reçu des informations sur son lieu de séjour. Depuis le 24 juillet dernier, la députée ne s’était plus rendue à Washington pour participer aux débats et aux votes, une disparition qui est passée inaperçue auprès des hauts responsables républicains, même dans un contexte où une crise parlementaire aurait pu nécessiter chaque vote.

Cette absence prolongée a enfin attiré l'attention des autorités locales, notamment Bo French, le chef du comté qu'elle représente. Il a exprimé son mécontentement : « Alors que des votes extrêmement importants se tiennent, Kay Granger est introuvable. Nous méritons mieux. » Des citoyens inquiets se sont également manifestés, exigent des explications sur son absence et demandant que son remplacement soit assuré de manière adéquate, en particulier avec l'approche des élections de janvier prochain.

Des Échos de Colère

Plutôt que de se soucier de la santé de Kay Granger, de nombreux Américains sont choqués qu'un représentant du peuple puisse disparaître sans susciter de questions. Pendant que le pays lutte contre l'inflation et les augmentations du coût de la vie, de nombreux citoyens soulignent que la députée a continué à percevoir son salaire de 87 000 dollars durant ces six mois d'absence, alors qu'elle ne représentait plus ses électeurs.

Le milliardaire Elon Musk a même proposé des tests cognitifs pour les fonctionnaires, un appel qui illustre une inquiétude grandissante concernant l'âge et l'efficacité des décideurs américains.

Une Gérance en Crise ?

Ce cas souligne une problématique plus large: la gérontocratie qui semble s'installer dans la politique américaine. Les responsables politiques, de plus en plus âgés, s’accrochent au pouvoir, même lorsqu'il serait temps de se retirer. Joe Biden, à 81 ans et qui reste président pour l’instant, illustre cette situation, avec des préoccupations largement commentées sur son état de santé.

Selon des analystes, cette situation, accentuée par des reeleccions tendues face à des rivaux comme Donald Trump, pourrait nuire au succès du Parti démocrate. La récente défaite aux élections intermédiaires en est un exemple concret : soulignant le besoin urgent d’un renouvellement générationnel, le Parti pourrait avoir perdu des chances de victoire en maintenant des figures âgées au pouvoir.

Le Problème N'est Pas que Sénatorial

Cette tendance ne se limite pas au Sénat ; les juges de la Cour Suprême, également en poste à vie, sont souvent dans la même situation. Samuel Moyn, professeur de droit et d'histoire à Yale, souligne que l’allongement de la durée de vie complique la représentativité politique et contribue à l’apathie des jeunes vis-à-vis de la politique. Les citoyens souhaitent des réformes significatives pour rajeunir la classe politique et instaurer de nouvelles règles pour un renouvellement des mandats.

Dans une étude récente du Pew Research Center, 87 % des Américains se disent en faveur de limites de mandats pour les députés, tout en plaidant également pour une limite d'âge. Ces initiatives prometteuses pourraient redéfinir le paysage politique américain, mais resteront difficiles à instaurer tant que les intéressés ne seront pas prêts à se retirer du jeu politique.