André et Jeanne, deux âmes sœurs, se sont rencontrés en 1939 lorsqu’ils n’étaient que des adolescents en classe de 6e. Depuis ce jour, ils ne se sont jamais séparés, construisant une vie ensemble empreinte de tendresse. Bien qu'ils aient déménagé à Gap dans les Hautes-Alpes à l'âge de 20 ans, le souvenir de leur collège au château de Sillé-le-Guillaume dans la Sarthe, où leur histoire d'amour a pris racine, est resté gravé dans leur cœur.

André Guittet a quitté ce monde en 2014 à l'âge de 87 ans, tandis que Jeanne Dufour a suivi en octobre 2024 à 97 ans. Sans enfants pour hériter de leur amour, le couple a pris une décision émouvante : léguer toute sa fortune, soit environ 600 000 euros, au château qui, depuis 1971, ne sert plus de collège.

Le maire de la commune a d'abord pensé à une blague en découvrant le courrier l'informant du legs. "Je croyais que c'était une blague ! Avec tous les travaux en cours, j'ai d'abord pensé que c'était une plaisanterie d'un concurrent jaloux", a-t-il déclaré. Mais le notaire a confirmé que le legs était authentique, ayant été inscrit dans leur testament en 2009.

Ce legs mirifique financera des projets passionnants pour revitaliser le château.

André et Jeanne avaient posé deux conditions : d'une part, que la ville demeure propriétaire du château, et d'autre part, que l'intégralité des fonds soit utilisée pour l'embellissement, l'entretien et l'amélioration des lieux. "Ces conditions seront bien entendu respectées", a affirmé Gérard Galpin, le maire de la commune, lors d'une interview à la radio Ici Mayenne. L'argent permettra de poursuivre les travaux en cours pour réaménager des salles, embellir les extérieurs, et même envisager la reconstruction d'un pont-levis et d'une barbacane comme au XVIe siècle, rendant hommage à l'héritage historique du château.

Tout au long de leur vie, André a été un professeur agrégé de mathématiques respecté, tandis que Jeanne a servi en tant que principale adjointe d'un collège pour personnes handicapées. Leur amour pour le château était si fort qu'un portrait majestueux du bâtiment ornait le mur de leur chambre et une photo du château était aimantée sur le frigo de leur domicile à Gap. En reconnaissance de leur legs, le maire a eu l'honneur de déposer une plaque de remerciements sur le caveau du couple, symbolisant leur amour éternel et leur engagement envers le patrimoine local.

Cette histoire d'amour touchante et cet héritage précieux soulignent l'importance de préserver notre histoire collective. Que ce soit à travers des œuvres d'art, des bâtiments ou la mémoire des personnes qui y ont vécu, leur geste rappelle que l'amour peut transcender les générations, laissant une empreinte durable dans notre communauté.