Après avoir subi une défaite écrasante quelques jours auparavant, la Belgique a offert un spectacle totalement différent ce dimanche en battant l’Ukraine (3-0) en seulement seize minutes, assurant ainsi sa place en Ligue A de la Ligue des Nations.

Rudi Garcia, ancien entraîneur du LOSC devenu sélectionneur, a exprimé sa satisfaction après cette victoire décisive : « J'attendais une réaction d'orgueil de la part de l'équipe et ils l'ont faite. » Lors de son premier match à la tête des Diables Rouges, il a vu ses joueurs renverser la situation après avoir été menés : ils ont fait preuve de détermination pour remonter leur retard face à l’Ukraine (3-1, 3-0) et se maintenir en Ligue A. Mais le score final ne raconte pas complètement l'histoire de ce match.

Meunier, d’une influence inattendue

Les Diables Rouges ont débuté prudemment, montrant autant de maîtrise que d’insouciance. C'est finalement grâce à des substitutions décisives que le cours du match a basculé. À la 69e minute, Rudi Garcia a remplacé Thomas Meunier, qui avait montré des signes de fatigue. Juste une minute après son remplacement, Maxim De Cuyper, nouvel entrant, a ouvert le score avec une superbe action (70'). Cela a donné un nouvel élan à l’équipe. La pression est montée et Romelu Lukaku a égalisé avec un magnifique retourné acrobatique à la 75e minute, avant de porter le score à 3-0 avec un doublé (86') qui a écrasé les espoirs ukrainiens. L’équipe d’Ukraine a montré moins d'énergie comparativement à son match aller en Espagne.

Rudi Garcia a commenté ses choix tactiques : « Dans les 3-4 dernières minutes avant les changements, j'avais l'impression que l'Ukraine pouvait à tout moment revenir. J'avais des doutes quant à la capacité physique de Thomas Meunier à tenir. Je voulais conserver un équilibre en faisant entrer Maxim de Cuyper, qui avait été impressionnant lors du précédent match. »

Ainsi, la sortie de Thomas Meunier, bien qu’elle puisse sembler discutable, a été cruciale pour la dynamique de l’équipe. Les Diables Rouges, victorieux dans ces deux confrontations, se sont ainsi assurés une place méritée en Ligue A. Rudi Garcia, dans son nouveau rôle, semble avoir réussi à insuffler une nouvelle vie à cette équipe belge, redonnant confiance et efficacité sur le terrain.