Le drop est un geste qui se fait de plus en plus rare sur les terrains de rugby. Depuis plusieurs saisons, les statistiques montrent une diminution significative de son utilisation. Lors de la phase de poules de la Champions Cup, qui a débuté le 4 avril, seulement quatre drops ont été réussis en 48 matchs, ce qui est une baisse incroyable par rapport aux années passées, où des événements tels que la finale de la Coupe du Monde 1995 ont été marqués par des drops décisifs.

Un autre constat alarmant est visible dans le Top 14, où seulement 12 drops ont été réussis en 2023-2024, soit cinq fois moins qu'en 2012, où le chiffre atteignait 60. Pourquoi un tel effritement de cette technique qui a pourtant conduit à des victoires mémorables, comme celle de l'Afrique du Sud en 1995 ou le drop victorieux de Jonathan Sexton contre la France en 2018 ?

Les raisons de cette raréfaction sont multiples. Dimitri Yachvili, consultant et ancien buteur pour l’équipe de France, explique que le drop permet de marquer trois points sans provoquer de faute. Cependant, les équipes modernes choisissent de privilégier les essais, qui rapportent jusqu'à sept points, surtout depuis l'instauration du bonus offensif. Ce changement a modifié la manière dont les joueurs envisagent les opportunités de marque.

Des joueurs comme Matthieu Jalibert ou Romain Ntamack illustrent cette nouvelle ère où le rugby devient de plus en plus dynamique, intensifiant ainsi la pression pour transformer les actions en essais plutôt qu’en drops. "Aujourd'hui, l’orientation est de maximiser les efforts vers l’essai", déclare Benjamin Boyet, ancien demi d’ouverture.

En outre, le manque d'automatisme dans l'exécution des drops pourrait également expliquer leur rareté actuelle. Bien que tous les buteurs maîtrisent la technique, beaucoup semblent hésiter à en faire usage durant le jeu. Yann Delaigue, ancien demi d’ouverture du RC Toulon, souligne que les joueurs ne pensent pas toujours à utiliser le drop comme une option viable pendant un match.

Cependant, le drop n'est pas complètement disparu. Des jeunes talents, comme Matthew Urwin, ont montré que cette technique peut encore être utilisée de manière efficace. Lors du Tournoi des Six Nations des U20 en 2025, il a astucieusement réussi un drop dans les dernières minutes d'un match contre la France, prouvant ainsi que cette arme n’est pas totalement obsolète.

Il reste donc à voir si les nouvelles générations sauront redonner ses lettres de noblesse à cette technique. Le rugby évolue, mais le drop pourrait bien encore faire son retour dans le jeu, car les progrès et les imprévus sont au cœur de ce sport fascinant.