Rory Callum Sykes, célèbre enfant star ayant animé l'émission de télé-réalité britannique "Kiddy Kapers", est décédé tragiquement à l'âge de 32 ans le 8 janvier 2024, en raison des incendies dévastateurs qui frappent la région de Los Angeles. Le jeune homme, qui vivait avec une paralysie cérébrale, se trouvait dans la maison familiale située à Malibu. Sa mère, Shelley Sykes, a partagé la triste nouvelle sur le réseau social X le 9 janvier.

"C'est avec une grande tristesse que je dois annoncer la mort de mon magnifique fils Rory Sykes dans les incendies de Malibu. Mon cœur est brisé," a-t-elle écrit. Dans ce message poignant, elle a évoqué le courage et la force de son fils qui, malgré sa cécité à la naissance et ses difficultés motrices, avait réussi à surmonter de nombreux obstacles grâce à des opérations et des thérapies qui lui avaient redonné la vue et permis d'apprendre à marcher.

Rory Sykes n'était pas seulement un enfant acteur ; il était également mannequin et philanthrope. En plus de sa participation à "Kiddy Kapers"—qu'il a animée aux côtés de sa mère qui a produit l'émission—il a aussi eu une brève mais notable carrière sur scène, interprétant "Singing in the Rain" à l'Opéra de Sydney. Née le 29 juillet 1992 en Grande-Bretagne, Rory avait déménagé en Australie où il avait continué à briller.

Ensemble, lui et sa mère avaient fondé l'organisation caritative Happy Charity, qui se concentre sur l'aide aux jeunes en difficulté. Rory était aussi passionné par les jeux vidéo et un fervent admirateur des produits Apple et de son PDG, Tim Cook.

La tragédie de sa mort s'est accentuée par les conditions terrifiantes dans lesquelles elle s'est produite. Dans son message sur X, Shelley Sykes a révélé que l'eau avait été coupée par le fournisseur local, ce qui a rendu impossible d'éteindre les flammes qui menaçaient leur maison. "Même les 50 pompiers hardis présents n'avaient pas accès à l'eau durant toute la journée !" a-t-elle ajouté, soulignant le manque de préparation face à l'ampleur de la catastrophe. Rory, qui avait un chalet sur le terrain familial, est resté piégé dans les flammes.

Après avoir tenté en vain de contacter les services d'urgence, Shelley s'est déplacée vers la caserne de pompiers la plus proche à la recherche d'aide. Malheureusement, les pompiers étaient eux-mêmes en difficulté, manquant d'eau pour combattre les incendies. Selon sa mère, Rory Callum Sykes aurait trouvé la mort à cause d'une intoxication au monoxyde de carbone en raison de ces circonstances désastreuses.

Les problèmes d'approvisionnement en eau soulèvent des questions graves alors que les incendies continuent de ravager la région. Suite à cette tragédie, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a appelé à un "examen indépendant complet" des services de distribution d'eau, qualifiant le manque d'eau lors d'une crise aussi catastrophique de "profondément perturbant". Les incendies à Los Angeles ont déjà causé la perte de plusieurs vies, avec un bilan qui s'alourdit chaque jour.

Rory Callum Sykes, brillant et courageux, ne sera pas seulement rappelé pour sa carrière, mais aussi pour son incroyable force face à l'adversité. Son héritage perdurera à travers les vies qu'il a touchées.