Les cryptomonnaies sont en pleine expansion en Europe. Selon une étude récemment publiée par la Banque centrale européenne, près de 9 % des Européens détiennent désormais des actifs cryptographiques comme le Bitcoin ou l'Ether, un chiffre qui a plus que doublé depuis 2022 où il n'était que de 4 %. Ce phénomène témoigne d'un intérêt croissant pour ces formes d'investissement, malgré leur réputation souvent controversée en raison de leur volatilité et de leur utilisation dans des activités illicites.

La Banque centrale européenne émet des réserves concernant ces actifs à risques élevés, mais cela n'empêche pas certaines régions de la zone euro de se démarquer. Dans 13 des 20 pays de la zone euro, le taux de possession des cryptomonnaies dépasse les 10 %. Par exemple, en Slovénie et en Grèce, les taux atteignent respectivement 15 % et 14 %, tandis qu'en Allemagne, seulement 6 % de la population en possède, les Allemands affichant encore une préférence marquée pour les paiements en espèces.

Les jeunes adultes, notamment ceux âgés de 25 à 39 ans, sont les plus enclins à investir dans les cryptomonnaies, suivis par les 18-24 ans. Des plateformes de trading comme Binance et Coinbase, ainsi que des bourses traditionnelles, attirent ces jeunes investisseurs grâce à des applications mobiles qui facilitent l'achat et la gestion de ces actifs. Notons que l'étude de la BCE indique que l'utilisation des cryptomonnaies est principalement orientée vers l'investissement plutôt que vers des paiements.

En outre, aux Pays-Bas et en Allemagne, plus de 80 % des détenteurs déclarent utiliser les cryptomonnaies uniquement à des fins d'investissement. Avec les prix du Bitcoin atteignant actuellement des sommets historiques, ces actifs sont de plus en plus perçus comme des réserves de valeur, semblables à l'or. En France, étonnamment, 25 % des personnes interrogées affirment utiliser les cryptomonnaies principalement comme moyen de paiement, l'un des taux les plus élevés en Europe.

Cependant, même si les paiements numériques progressent, les espèces restent encore majoritaires, représentant 52 % des transactions en magasin, bien qu'en baisse par rapport à 2022. Les cartes de crédit demeurent l'instrument de paiement le plus utilisé (45 %), suivies des espèces (39 %) et des applications mobiles (7 %). Notons que la montée en puissance des paiements numériques est également alimentée par l'explosion des paiements en ligne, qui représentent désormais 21 % des paiements quotidiens en volume et 36 % en valeur, une tendance qui s’est accélérée durant la pandémie de Covid-19.

Alors que l'Europe explore continuellement les opportunités et les défis que présentent les cryptomonnaies, une question demeure : ces actifs sont-ils vraiment le futur de l'investissement ou ne sont-ils qu'une bulle prête à éclater ? Les derniers développements sur le marché des cryptomonnaies seront à suivre de près, car ils pourraient redéfinir notre approche de la finance.