Lorsque le mari d'Alaa Shahani a appris la signature d'un accord entre le Hamas et le gouvernement israélien le 15 janvier, il s’est précipité pour faire ses adieux à sa femme. En attendant son retour, il a décidé de redécorer leur salon en vert et violet, représentant l'espoir et la résistance.

Alaa, âgée de 37 ans, a été libérée le 22 janvier après avoir passé six mois dans la prison de Damon, à proximité de Haïfa. Cet établissement est connu pour abriter des détenues palestiniennes, et Alaa a été condamnée pour des accusations d'« incitation à la violence ». Elle aurait dû purger une peine de dix-huit mois, mais l'accord entre le Hamas et Israël lui a permis de retrouver la liberté dans le cadre d’un échange qui a permis de libérer 1 900 prisonniers palestiniens en contrepartie de l’émancipation de trente-trois otages israéliens.

Alaa, également directrice du département culturel de la mairie de Beitunia près de Ramallah, a exprimé sa joie sur Facebook le jour où le Hamas a lancé une attaque dévastatrice le 7 octobre 2023, entraînant la mort de 1 200 personnes et la prise d'otages de 251 autres. Dans son post, elle avait annoncé l'annulation d'un événement planifié et mentionné ce qu'elle appelait un « matin de fierté et de dignité ». Après cela, ses messages ont pris une tournure de plus en plus radicale, priant pour que « la terre devienne un enfer sous les pieds des sionistes ».

Alaa raconte maintenant les horreurs vécues pendant sa détention : « Nous avons été battues, les yeux bandés. Nous avons assisté à des actes de torture et à des abus qui nous laissaient désemparées. Chaque jour était une lutte pour ne pas perdre espoir. » Elle évoque la solidarité entre les détenues, comment elles soutenaient les unes les autres face aux brutalités des gardiens. Malgré les conditions difficiles de la prison, Alaa n'a jamais perdu de vue l'importance de son engagement pour la cause palestinienne.

Son histoire met en lumière non seulement le sort des femmes en détention, mais également les réalités complexes des conflits israélo-palestiniens. Cet échange récent suscite de nombreuses questions sur l'avenir de la paix dans la région, alors que des sentiments mitigés émergent parmi la population, tant palestinienne qu'israélienne.