Au Nigeria, une tragédie a frappé le pays le samedi 18 janvier, lorsque l'explosion d'un camion-citerne a coûté la vie à au moins 70 personnes au sein d'une foule désespérée qui tentait de récupérer du carburant. Selon Kumar Tsukwam, directeur du Federal Road Safety Corps (FRSC) pour l'État du Niger, "la majorité des victimes ont été brûlées au point d’être méconnaissables", soulignant l'intensité de la catastrophe.

L’accident s'est produit lors d'un malheureux incident à la 'jonction de Dikko', sur la route reliant la capitale Abuja à la ville de Kaduna. Un camion-citerne transportant 60 000 litres d'essence a chaviré, déversant son contenu sur le sol et attirant une foule en quête de carburant. Malheureusement, une étincelle a provoqué un incendie dévastateur, engloutissant non seulement les personnes présentes, mais aussi un autre camion-citerne à proximité.

Cette tragédie met en lumière la grave crise économique que traverse le Nigeria depuis plus d'un an et demi. La flambée des prix de l'essence a rendu ce produit précieux et rare, poussant de nombreux Nigérians à prendre des risques inouïs pour y accéder. Les prix de l'essence ont en effet quintuplé en l'espace de dix-huit mois, laissant la population dans une précarité alarmante.

Le pays connaît actuellement une inflation supérieure à 30 %, exacerbée par les réformes du président Bola Tinubu, qui a mis un terme aux subventions sur les carburants. Ces changements ont un impact direct sur les prix alimentaires et les frais de transport, augmentant ainsi le mécontentement des citoyens face à une situation déjà volatile.

Le gouverneur de l'État du Niger, Umaru Bago, a décrit l'explosion comme "inquiétante, déchirante et malheureuse", appelant la population à faire preuve de prudence et à se concentrer sur leur sécurité.

Des incidents similaires ne sont malheureusement pas rares au Nigeria. En 2020, le FRSC a enregistré 1 531 accidents impliquant des camions-citernes, faisant 535 victimes. En parallèle, ces tragédies ont des conséquences environnementales inquiétantes, notamment en raison des fuites de carburant, qui polluent l'environnement et nuisent à la santé des populations locales.

Cette tragédie souligne l'urgence d'une amélioration des infrastructures routières et d'un renforcement des mesures de sécurité. La situation actuelle nécessitera une action proactive pour éviter d'autres catastrophes similaires à l'avenir.