La semaine dernière, Rodri a tiré la sonnette d’alarme lors d'une conférence de presse avant le très attendu match de Ligue des champions contre l'Inter. Le milieu de terrain espagnol a évoqué le rythme effréné du calendrier, suggérant même la possibilité d'une grève des joueurs. « Il est impossible de jouer 60 ou 70 matches par saison. Entre 40 et 50, un joueur peut maintenir son niveau, mais au-delà, ça devient insoutenable. Nous devons prendre soin de nous, car nous sommes les véritables protagonistes de ce sport. », a-t-il déclarer. Des mots lourds de sens qui prennent tout leur poids aujourd'hui, puisque Rodri a quitté le terrain sur blessure dès la 21e minute lors du choc contre Arsenal (2-2).

Les médias espagnols tels que Marca et AS suggèrent que Rodri pourrait souffrir d'une rupture des ligaments croisés du genou droit, bien que l'information n'ait pas encore été officialisée par Manchester City. Les premiers diagnostics laissent cependant peu de place à l'optimisme. Si cela se confirme, l'international espagnol de 28 ans pourrait être absent plusieurs mois, une véritable catastrophe pour l'équipe de Pep Guardiola. Arrivé à Manchester en provenance de l'Atlético de Madrid en 2019, Rodri s'est rapidement imposé comme un pilier de l'entrejeu des Citizens.

Rodri a montré une régularité impressionnante depuis son arrivée. Lors de sa première saison, il a disputé 52 matches, dont 43 en tant que titulaire, et a contribué avec 4 buts et 2 passes décisives. Ses statistiques sont devenues chaque saison de plus en plus remarquables, atteignant la barre des 56 matches joués lors de l'exercice précédent, avec 12 assists à la clé. C’est un véritable leader sur le terrain, déterminant dans la quête des nombreux titres remportés par Manchester City.

Le Daily Mail révèle également que l'absence de Rodri a souvent coïncidé avec des performances médiocres de l'équipe, puisqu'il semble que City ait perdu 23 points sur 21 matches de championnat sans lui. L'importance de Rodri dans l'effectif est indiscutable, et son remplacement devient une priorité pour Guardiola.

Des solutions pour le remplacer : Kovacic, Nunes ou Gündogan ?

En conséquence, Guardiola devra trouver des alternatives pour pallier cette absence majeure. L'entraîneur a déjà placé Mateo Kovačić sur le terrain pour compenser la perte de Rodri contre Arsenal. Plusieurs analystes, dont le journaliste Salim Baungally, voient en Kovačić la solution la plus immédiate, bien qu'il se demande si le Croate saura s'adapter à la position fondamentale que Rodri occupait avec tant de brio.

Matheus Nunes, recruté coûteusement, pourrait également être une option viable. Bien qu'il n'ait pas encore vraiment prouvé sa valeur à City, ses performances solides à Wolverhampton ne laissent pas insensible. Cependant, la question de sa confiance sur le terrain demeure. Il pourrait être le joueur qui enfin comblerait le vide laissé par Rodri, avec un profil physique similaire.

Enfin, le nom d'İlkay Gündoğan émerge également comme une alternative possible, où l'Allemand pourrait évoluer dans un rôle plus défensif pour soutenir l'équipe. Quel que soit le choix de Guardiola, remplacer Rodri s'annonce difficile, et beaucoup s'interrogent déjà sur l'impact de son absence sur les ambitions du club au sommet de la Premier League.