EDF a annoncé que le réacteur EPR de Flamanville, situé dans la Manche, sera raccordé au réseau électrique le vendredi 20 décembre. Cet événement marquera un tournant pour le secteur de l’énergie, car ce réacteur de nouvelle génération est conçu pour fournir une électricité plus propre et plus fiable. La mise en service est attendue avec impatience, et EDF a précisé que le fonctionnement du réacteur comportera plusieurs phases de montée en puissance, avec l'objectif d'atteindre 100 % de sa capacité d'ici l'été 2025.

Après cette période d'essai, qui sera cruciale pour démontrer la fiabilité du réacteur, EDF prévoit que le réacteur fonctionnera à pleine puissance jusqu'à la première maintenance programmée. Cependant, ce projet est déjà en retard de douze ans par rapport au calendrier initial, principalement en raison de problèmes techniques qui ont fait exploser le budget, désormais estimé à 13,2 milliards d’euros, soit quatre fois son coût initial de 3,3 milliards.

Pour célébrer cette première connexion, EDF organisera une conférence de presse ce vendredi à son siège parisien, avenue de Wagram, où des responsables exposeront les enjeux et les bénéfices attendus du projet EPR.

Le démarrage du réacteur, qui a eu lieu le 3 septembre, avait été interrompu dès le lendemain en raison d’un "arrêt automatique". Cependant, ce n’était qu’un contretemps temporaire avant que le processus de montée en puissance ne reprenne son cours normal.

L'EPR, qui représente le 57e réacteur de la flotte nucléaire française et le quatrième de ce type au niveau mondial, a une capacité de production de 1 600 MW. Une fois pleinement opérationnel, il devrait fournir de l’électricité à environ deux millions de foyers.

En parallèle, le président Emmanuel Macron a annoncé la construction de six nouveaux réacteurs EPR2 pour renforcer la capacité nucléaire française, témoignant ainsi d'une ambition de relance de l’énergie nucléaire, malgré les défis liés aux projets en cours.

Il est à noter que cette mise en service arrive à un moment où EDF tente de dépasser les crises précédentes, en particulier celle de la corrosion sous contrainte de 2022, qui avait considérablement réduit la production nucléaire. Alors que la France se tournera de plus en plus vers l’énergie décarbonée, la mise en service de l'EPR de Flamanville symbolise à elle seule un retour en force de l'énergie nucléaire dans le pays.