Une enquête militaire israélienne, publiée ce mardi, a établi que la présence des troupes dans la région de Rafah, au sud de la bande de Gaza, a probablement contribué à l'assassinat de six otages par des combattants du Hamas en août dernier. Les victimes, identifiées comme Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Hersh Goldberg-Polin, Alexander Lobanov, Almog Sarusi et Ori Danino, ont été découvertes par l'armée israélienne dans un puits souterrain à Gaza à la fin du mois d'août.

Le Premier ministre Benyamin Netanyahou a précisé que ces otages avaient été « exécutés » d'une balle « dans la tête » juste avant que les soldats n'arrivent sur les lieux. L'armée, qui a initié une enquête, a souligné que les « activités au sol de l’armée, bien qu'étant prudentes, ont eu un impact significatif sur la décision des terroristes de tuer les otages ». Il a été confirmé que les otages ont été abattus par des tirs provenant des combattants du Hamas alors que les forces israéliennes étaient en opération dans la zone.

« Il est impératif de ramener tous les otages »

Dans un communiqué publié plus tard, le Forum des familles d'otages, représentant les proches des personnes enlevées lors de l'attaque surprise du Hamas le 7 octobre 2023, a insisté sur la nécessité d'un retour immédiat de tous les otages encore détenus à Gaza. Le forum a déclaré : « Il est impératif de ramener tous les otages. Nous appelons à un accord garantissant leur retour dans les plus brefs délais. »

Ces derniers jours, des pourparlers indirects entre Israël et le Hamas, facilitée par le Qatar, l'Égypte et les États-Unis, ont eu lieu à Doha, ravivant l'espoir d'un accord. Lors d'une séance au Parlement, le Premier ministre Netanyahou a mentionné avoir constaté « quelques progrès » dans les négociations. Son bureau a par la suite précisé que les négociateurs israéliens étaient rentrés de Doha après des discussions « significatives ». « L’équipe se rendra en Israël pour des consultations internes concernant la poursuite des négociations pour le retour de nos otages », a-t-il ajouté.

Des sources palestiniennes ont également rapporté des avancées cette semaine concernant un éventuel cessez-le-feu et un accord portant sur le sort des otages. Alors que les tensions demeurent élevées dans la région, ces initiatives soulèvent des inquiétudes et des espoirs parmi les familles des otages et la communauté internationale.