Il est un peu plus de 17h, et les derniers visiteurs quittent Marineland, des peluches et des bouteilles de dauphin sous le bras. Plus de cinquante ans après son ouverture le 22 juin 1970, le célèbre zoo aquatique a fermé ses portes définitivement ce dimanche 5 janvier.

Les expressions de déception et de tristesse sont omniprésentes. Parmi eux, Sandra et ses deux filles, Kayla et Katlyne, affichent une grande mélancolie. "Nous sommes très tristes. Quand ma fille aînée a appris la fermeture, elle a pleuré. Nous avons donc décidé de fêter son anniversaire ici. C'est un vrai pincement au cœur, c'est certain. Le personnel était en larmes, et cela fait mal de les voir ainsi…"

Joseph, un jeune visiteur, exprime également sa colère face à la situation : "Je trouve cela un peu révoltant de fermer un parc si apprécié alors qu'il existe d'autres lieux où les animaux vivent dans des conditions bien plus difficiles. Je suis triste et en colère parce que c'est la dernière fois que je vois ces animaux…"

À quelques pas, Léa tient une pancarte "merci" et sort du parc avec ses deux enfants, Judith et Gustave. "Nous sommes venus pour remercier les soigneurs pour leur excellent travail, et nous avons aussi fait le plein de souvenirs…"

Certains visiteurs emportent des souvenirs, tandis que d'autres immortalisent ce moment unique en se prenant en photo devant Marineland. Clément, un habitant d'Antibes, fidèle supporter des Bleus et bien connu dans la cité des Remparts, nous demande de le photographier devant une affiche représentant un dauphin nageant.

Arrivé à Antibes dans les années 1970, il a suivi l'évolution de Marineland et a grandi avec. "J'habitais près du parc, et ma famille venait souvent de Bergerac ou de Grenoble. C'était une tradition de les amener ici. Marineland fait partie intégrante de l'identité d'Antibes, tout comme le Fort Carré", dit-il avec une nostalgie palpable.

La fermeture de Marineland laisse un vide immense dans le cœur des Antibois et des nombreux touristes qui ont appris à apprécier ce lieu au fil des années. De nombreux abonnés sur les réseaux sociaux partagent leur tristesse en postant des photos et des souvenirs mémorables sur leurs visites passées. Les discussions sur l'avenir du site, et d'éventuels projets de reconversion, sont déjà en cours. Reste à savoir si cette légende aquatique aura un jour la chance de renaître sous une autre forme.