La longévité des baleines continue de fasciner les scientifiques et le grand public. Étonnamment, la durée de vie maximale de ces géantes marines reste largement méconnue. "Nous ne savons pas jusqu'à quel âge elles peuvent vivre, car les populations actuelles sont jeunes. La plupart des adultes ont été décimés par la chasse jusqu'aux années 1980. Aujourd'hui, dans l'océan, les plus vieux individus ont généralement moins de 80 ans," explique François Sarano, océanographe et spécialiste des cachalots.

Des études menées sur des rorquals communs et des baleines bleues, qui ont été abattues dans les années 1970 par des chasseurs japonais, fournissent cependant des indices sur leur longévité. En mesurant la taille des bouchons de cérumen présents dans les oreilles de ces mammifères, qui s'accumulent avec le temps semblable aux cernes d'un arbre, les chercheurs ont établi que certains individus atteignaient plus de 110 ans.

Une autre découverte fascinante réside dans le fait que les baleines à bosse et les baleines grises montrent également des signes d'une longévité exceptionnelle. Au-delà de ces recherches sur leur âge, il est essentiel de préserver leur habitat naturel et de mettre un terme à la pêche commerciale, qui menace leur survie. Protéger ces créatures marines majestueuses est crucial non seulement pour la biodiversité océane, mais également pour l'équilibre des écosystèmes marins. Alors, que savons-nous vraiment des secrets de leur longévité? Une enquête plus approfondie pourrait révéler des vérités surprenantes sur ces titans des mers.