Un choc qui a suscité de vives réactions tant sur le terrain qu'en dehors. Le match de la 14e journée de Top 14 entre La Rochelle et Toulouse, qui s'est soldé par un score de 22-19 en faveur de La Rochelle, a relancé le débat sur la protection des joueurs. D'ailleurs, Antoine Dupont, qui était sur le banc pour cette rencontre, a partagé son indignation sur Instagram en soulignant la nécessité de protéger l’intégrité physique des joueurs.

Un moment clé du match a été le plaquage controversé de Silatolu Latu sur Simon Daroque à la 51e minute. Latu, talonneur australien, a fait un déblayage illicite en touchant l’épaule et la cuisse du jeune demi de mêlée toulousain. L'arbitre, Luc Ramos, a jugé que le contact à l'épaule était prioritaire et n'a sanctionné Latu que d'un carton jaune, tandis que Daroque est sorti du terrain avec un bras en écharpe.

Vincent Clerc, consultant pour France Télévisions, s'est déclaré perplexe face à cette décision, affirmant que beaucoup s'attendaient à un carton rouge. "L'action était claire et aurait dû être sanctionnée plus sévèrement", a-t-il déclaré.

L’ancien arbitre international, Laurent Cardona, a expliqué qu'il existe un arbre décisionnel pour aider les arbitres, mais a critiqué la tendance à chercher des circonstances atténuantes au lieu de se concentrer sur la gravité de l'acte. Il a affirmé que "dans ce cas, la seule décision à prendre était un carton rouge".

Ce débat met en lumière la question cruciale de la sécurité des joueurs dans le rugby moderne. Alors qu’Antoine Dupont avait déjà exprimé ses inquiétudes concernant les plaquages dangereux lors d'un précédent match de Champions Cup, Laurent Cardona a également noté que les impacts au rugby deviennent de plus en plus violents. "Les joueurs prennent de plus en plus de risques, et nous devons être vigilants concernant leur sécurité."

Les acteurs du rugby réclament une cohérence accrue dans les décisions arbitrales. Vincent Clerc a souligné : "Il est frustrant de constater que la sanction peut varier d'un geste à l'autre, surtout quand ces gestes mettent en danger la sécurité des joueurs." Les règles du sport continuent d’évoluer, mais une uniformité des sanctions pourrait bientôt être mise en place pour protéger efficacement la santé des joueurs. Un sujet qui inquiète de plus en plus, alors que le rugby devient chaque jour plus rapide et physique.