La sonde Voyager 1, qui a révolutionné l'exploration interstellaire depuis son lancement il y a 47 ans, est actuellement distante de près de 24 milliards de kilomètres de notre planète. Selon CNN Science, depuis octobre 2023, des problèmes techniques ont perturbé les transmissions de cette sonde emblématique. L'un de ses deux émetteurs radio, le X-Band, a cessé de transmettre ce mois-là.

L'autre émetteur, le S-Band, qui utilise une fréquence différente, n'a pas été opérationnel depuis 1981, car son signal était jugé trop faible pour une utilisation à long terme. "Le signal S-Band est trop faible pour être exploité durablement", a déclaré Bruce Waggoner, le responsable de la mission. Le 22 octobre, les ingénieurs ont pris l'initiative d'envoyer un ordre à la sonde pour vérifier le bon fonctionnement de l'émetteur de secours en S-Band, réactivé en état d'urgence.

Une connexion difficile à établir

La réponse a été confirmée deux jours plus tard, apportant un répit temporaire à cette situation délicate. Cependant, cette solution, bien que précieuse, reste précaire : "Jusqu'à présent, l'équipe n'a pas été capable d'utiliser ce canal pour accéder à la télémétrie, qui fournit des informations sur l'état et le statut de la sonde", a expliqué Waggoner. Actuellement, il est donc impossible d'obtenir des données complètes sur l’état de la sonde par ce biais.

La NASA, dans son dévouement à maintenir ce précieux lien avec Voyager 1, se trouve contrainte de ruser pour continuer à communiquer avec cet éclaireur interstellaire au-delà de l'héliosphère, la zone magnétique influence par le Soleil. La mission Voyager, qui a déjà dépassé les limites de notre système solaire, pourrait encore fournir des informations cruciales sur les mystères de l'univers. De plus, grâce aux avancées technologiques, la NASA espère par la suite trouver une méthode pour relancer la communication avec les deux émetteurs, ce qui pourrait ouvrir la voie à de nouvelles découvertes extraordinaires. Restez connectés pour suivre ces développements fascinants !