Confrontation Énergétique : Charbon Vs Solaire

Au premier semestre 2025, la Chine affiche des résultats étonnants dans le secteur de l'énergie. Alors que la production d'énergie à partir du charbon a encore augmenté, l'énergie renouvelable connaît un véritable essor. En effet, le pays a inauguré 21 GW de nouvelles centrales à charbon, atteignant le plus haut niveau depuis 2016. Parallèlement, l'énergie solaire a explosé, enregistrant une installation de 212 GW en seulement six mois ! Ce chiffre dépasse même la capacité solaire totale des États-Unis à la fin de 2024. Cet écart saisissant met en lumière une stratégie énergétique qui privilégie l'addition plutôt que la substitution rapide.

Un Contraste Inquiétant : Le Charbon Reste Du Jeu

Malgré cette montée en puissance des renouvelables, les projets charbonniers continuent à fleurir. En Chine, des initiatives lancées entre 2022 et 2023 sont maintenant en phase de construction ou de mise en service. En fait, 46 GW de capacités charbon ont redémarré leurs chantiers au cours de ce premier semestre. De plus, 75 GW de nouveaux projets ont été annoncés, selon le Center for Research on Energy and Clean Air (CREA). Lauri Myllyvirta, analyste en chef du CREA, souligne que de nombreux projets de charbon, déjà approuvés, stagnent, freignant ainsi la transition énergétique.

Le Solaire : Une Demande Croissante Dans un Système Sous Tension

L'explosion du solaire s'accompagne de bouleversements sur le marché. Selon Reuters, la Chine a ajouté 93 GW de solaire en mai 2025, suivi de 14 GW en juin, en réponse à une réforme supprimant les rémunérations garanties pour les projets récents. Les développeurs se sont donc précipités pour obtenir des commissions avant cette échéance. Cette dynamique pourrait permettre à la Chine d'atteindre entre 300 et 310 GW d'ajouts solaires en 2025, bien que la croissance risque de ralentir dans les mois à venir.

Un Mix Énergétique en Évolution, Mais Quels Défis À Venir ?

L'intégration des énergies renouvelables progresse, avec une baisse de la part du charbon dans le mix de production électrique, qui est tombée à 51 %, un niveau inédit depuis neuf ans. Les renouvelables, quant à elles, représentent désormais 60 % de la capacité installée. Cependant, cette transition nécessite plus de flexibilité dans le réseau et d'adaptation des régulations actuelles. Il est crucial de noter que seulement 1 GW de capacités charbon ont été retirées au premier semestre 2025, tandis que 13 GW supplémentaires doivent l'être d'ici fin 2025 pour respecter les objectifs du 14e Plan quinquennal.

Une Pression Climatique Importante : La Chine À La Croisée Des Chemins

Sur le front climatique, les énergies renouvelables commencent à porter leurs fruits. Une analyse montre que les émissions de CO₂ de la Chine ont diminué d'environ 1 % au premier semestre 2025, malgré une demande énergétique en hausse. Cette tendance reflète les ajouts massifs de solaire et d'éolien. Toutefois, Christine Shearer du GEM avertit que le développement de l'énergie charbonnière en Chine ne montre aucun signe d'essoufflement, continuant à maintenir des niveaux d'émissions élevés et garantissant la présence du charbon dans le mix énergétique pour de nombreuses années encore.