Alerte : les amateurs de basketball doivent se préparer à des images difficiles. La 17e journée d'Euroligue, initialement synonyme de fête au sein de l’imposante Olympic Indoor Hall d’Athènes lors de la rencontre du Panathinaïkos contre Vitoria Baskonia (104-69), a en réalité laissé un goût amer avec la grave blessure de l'intérieur français Mathias Lessort, qui affichait 10 points et 6 rebonds en seulement 16 minutes de jeu.

L’incident s'est produit au début du 3e quart-temps lorsque Lessort, en tentant d’attraper un ballon, a lourdement chuté sur sa jambe gauche. Le verdict est sans appel : fracture du péroné pour le joueur du Pana, champion de la dernière édition de l'Euroligue. Le match a été suspendu pendant environ dix minutes afin de permettre à l'ailier de quitter le terrain sur une civière, sous le choc des coéquipiers mais aussi des adversaires.

Un soutien inattendu sur le terrain

À l’issue de la rencontre, les joueurs des deux équipes se sont regroupés sur le terrain pour prier pour le rétablissement de Mathias, avec des mots réconfortants prononcés par Markus Howard, le meneur de Baskonia. Lessort a ensuite partagé des nouvelles de son état sur Instagram, déclarant : « Ce qui ne te tue pas te rend plus fort. Merci pour tous vos messages et vos prières, je vous aime ! Je reviendrai plus fort que jamais. »

Cette situation soulève des inquiétudes pour l'équipe de France, car Lessort sera absent du prochain rassemblement de février, et pourrait également manquer l’Euro 2025 cet été, un coup dur pour la sélection.

Une équipe traumatisée et un public en émoi

Tout au long de l'incident, l'entraîneur du Panathinaïkos, Ergin Ataman, a fait part de l'effroi ressenti dans les gradins. En conférence de presse, il a déclaré : « En 35 ans de carrière, je n'ai jamais été témoin d'une telle réaction du public. J'ai appris que neuf personnes ont été incommodées, et les services d'ambulance ont dû faire face à un afflux inattendu. » Bien que l’on parle de malaises et non de crises cardiaques à proprement parler, cet épisode révèle l'engouement passionnel des supporters grecs, et l'empathie qu'ils ressentent envers Lessort.

Moins de 24 heures après la blessure, il a subi une opération pour sa fracture du péroné, qui le tiendra éloigné des terrains pour une durée estimée à quatre mois. Les pensées vont à lui et à son rétablissement rapid. Grâce à son excellence sur le terrain de jeu, il a su conquérir le cœur des aficionados, et son absence va sûrement se faire ressentir dans les prochaines échéances sportives.