À l'approche de l'entrée en vigueur de droits de douane sur l'acier et l'aluminium, Donald Trump a déclenché une nouvelle escalade de tensions avec le Canada. Le 11 mars, sur son réseau Truth Social, le président américain a décidé de doubler les taxes sur les matériaux canadiens, les faisant passer de 25 % à 50 % dès mercredi. Trump a également exigé que le Canada annule immédiatement ses taxes agricoles de 250 % à 390 % sur divers produits laitiers américains, ajoutant que l'absence de coopération d'Ottawa entraînerait des droits de douane sur les voitures le 2 avril, menaçant d'arrêter « définitivement l'industrie automobile au Canada ». Une source gouvernementale canadienne a réagi, affirmant que le Canada devra « réagir, bien sûr », si Trump met sa menace à exécution.

Furieux, Trump a encore suggéré que le Canada devrait devenir le « 51e État américain » pour mettre fin à ces tensions commerciales. Le nouveau Premier ministre canadien, Mark Carney, a affirmé dans un discours déterminé que son pays « gagnerait » et « ne ferait jamais partie des États-Unis de quelque manière que ce soit ». Il a ajouté que les Canadiens sont toujours prêts à relever le défi, en mettant en avant la rivalité historique entre les deux nations, notamment dans le domaine sportif.

L'intégration du Canada aux États-Unis, selon Trump, permettrait d'éliminer les droits de douane et renforcerait la sécurité militaire et économique des deux pays. Il a décrit la frontière entre les États-Unis et le Canada comme une « ligne de séparation artificielle », faisant écho à sa vision d'une Amérique unie et puissante. Cependant, ces propos ne semblent pas recevoir un écho favorable parmi les Canadiens, qui expriment leur volonté de protéger leur souveraineté.

Le Canada et le Mexique, en tant que voisins, sont devenus les cibles privilégiées de la stratégie commerciale agressive de Trump. Ce mois-ci, Trump a déjà signé un décret sur des droits de douane de 25 % sur l'acier et l'aluminium, justifiant ses actions par la nécessité de protéger la sécurité nationale. Le Canada, en tant que principal fournisseur de ces matériaux aux États-Unis, a immédiatement réagi par la voix de son ministre de l'Industrie, François-Philippe Champagne, qualifiant ces taxes de totalement injustifiées.

L'avertissement de Trump a suscité des inquiétudes parmi les économistes, qui préviennent que de telles mesures pourraient aggraver la situation économique aux États-Unis, déjà fragilisée par des signes de récession imminente. Les marchés financiers, y compris le Dow Jones et le Nasdaq, ont affiché une tendance à la baisse, et des analystes comme Lawrence Summers ont averti que l'économie américaine ne pouvait se permettre de prendre de telles décisions à ce stade.

Parallèlement, d'autres pays comme le Japon et l'Australie tentent de négocier des exemptions aux droits de douane, alors que les États-Unis importent environ la moitié de l'acier et de l'aluminium qu'ils utilisent, de secteurs critiques pour l'industrie comme l'automobile et l'aviation.

Cette nouvelle salve de Trump dans la guerre commerciale rappelle à quel point les relations sur le continent nord-américain peuvent être instables. Les menaces de Trump pourraient redéfinir non seulement l'économie canadienne mais aussi celle des États-Unis, alors que la crise économique s'intensifie et que les nations cherchent à protéger leurs intérêts. La question demeure : jusqu'où ira Trump dans sa quête de domination commerciale ?