Le 23 octobre 2023, lors d'un point de presse, le Conseil de sécurité nationale américain (NSC) a révélé une information alarmante : 3 000 soldats nord-coréens ont été récemment déployés en Russie, ayant été transportés par bateau de Wonsan à Vladivostok. Selon le NSC, ces soldats sont actuellement en formation dans divers centres d'entraînement militaire en Russie. Bien que leur engagement aux côtés des forces russes reste incertain, cette possibilité suscite de vives inquiétudes.

Ce déploiement semble faire partie d'une opération plus vaste, puisque le contingent nord-coréen en Russie aurait atteint entre 10 000 et 12 000 soldats, incluant des unités d'élite issues du XIe corps de l'Armée populaire de Corée. Par le passé, la Corée du Nord a envoyé des forces à l'étranger, mais ce soutien militaire à la Russie est sans précédent en raison de son ampleur.

En outre, ce déploiement coïncide avec un pacte de défense mutuelle signé entre Pyongyang et Moscou en juin dernier. Le 12 novembre 2023, le New York Times a rapporté que 50 000 soldats russes et nord-coréens étaient en train de se réorganiser dans la région de Koursk, où une contre-offensive ukrainienne a été lancée. Ainsi, des combats intensifiés pourraient survenir dans un avenir proche.

Un facteur crucial de ce déploiement est le transfert de matériel militaire, y compris des pièces d'artillerie de gros calibre. Des images diffusées sur Telegram montrent des obusiers automoteurs nord-coréens de type M-1978/1989 Koksan sur des rails en Russie, témoignant du sérieux de ce soutien. Ces obusiers, capables de tirer à une portée de 40 à 60 km, sont connus pour leur particularité : leur faible cadence de tir et la nécessité d'un véhicule supplémentaire pour transporter l'équipage et les munitions.

Pourquoi ce transfert offensif ? Certains analystes estiment qu'il vise à compenser les pertes russes en artillerie, alors qu'au moins 881 canons ont été détruits ou capturés depuis le début du conflit en Ukraine. D'autres suggèrent que ces pièces seront rapidement mises en service par les forces nord-coréennes, prêtes à participer aux hostilités à Koursk. Toutefois, l'utilisation de ce type d'artillerie pose des défis logistiques significatifs pour les soldats russes.

Il est indéniable que le soutien nord-coréen à la Russie marque une escalade de la situation géopolitique dans la région, et soulève des questions sur l'avenir des relations entre les nations soutenues par l'axe anti-occidental. Restons attentifs à l'évolution de cette situation tendue.