Un incident tragique s'est produit en février 2020 lorsque Michael Garcia, un homme âgé de 36 ans, a été gravement blessé suite à un accident avec une boisson chaude servie dans un café Starbucks. Selon les avocats de M. Garcia, l'employé qui l'a servi n'avait pas correctement inséré l'une des trois boissons dans son porte-gobelet en carton, provoquant ainsi un déversement catastrophique au moment où Michael a pris le plateau.

Le déversement a causé des brûlures au troisième degré sur son pénis, son aine et l'intérieur de ses cuisses. Ces blessures atroces ont nécessité une hospitalisation prolongée et plusieurs greffes de peau, laissant Michael aux prises avec des douleurs constantes et des séquelles psychologiques dévastatrices pendant plus de cinq ans.

Le jury de Los Angeles a reconnu la responsabilité de Starbucks dans cet incident et a condamné l’entreprise à verser 50 millions de dollars à M. Garcia. Les avocats estiment que le coût total pour Starbucks pourrait dépasser les 60 millions de dollars si l'on tient compte des intérêts et des frais juridiques.

Malgré ces résultats, Starbucks a nié toute responsabilité, offrant initialement 30 millions de dollars pour régler le litige à l'amiable, mais sans excuses publiques ni promesse de modifier son système de service. Cela a poussé M. Garcia à porter l’affaire devant les tribunaux.

"Nous sommes heureux que Michael ait eu le courage de se défendre et de raconter son histoire", a déclaré le cabinet d'avocats, mettant en lumière les défis émotionnels et physiques auxquels il a été confronté après l'accident.

Starbucks, de son côté, envisage de faire appel de la décision. Jaci Anderson, directrice de la communication, a exprimé leur profond regret face aux blessures de M. Garcia, mais a également souligné qu'ils ne sont pas d'accord avec la décision du jury, qualifiant les dommages et intérêts d'excessifs. "Nos standards de sécurité demeurent notre priorité, surtout en ce qui concerne la manipulation des boissons chaudes", a-t-elle ajouté.

Cet incident soulève des questions cruciales sur la sécurité et les protocoles de service dans les chaînes de cafés. Les clients exigent des normes plus strictes et des mesures de prévention pour éviter que de tels accidents ne se reproduisent à l'avenir.