Les clubs français font face à un véritable "casse-tête" depuis l'intégration des provinces sud-africaines dans les compétitions européennes, et cette saison n'est pas une exception. Pour la première fois, le Stade toulousain se retrouve dans cette situation et doit s'organiser en conséquence. Ugo Mola avait salué la performance de Toulon, qui a brillamment battu les Stormers à Port-Elizabeth, en soulignant l'importance d'une préparation adéquate. Inspirés par cette approche, les Toulousains avaient imaginé un programme similaire pour s'adapter à l'environnement local, mais les restrictions sanitaires imposées par l'EPCR relèguent cette idée au rang des souhaits. Ils devront concentrer leurs efforts sur leurs performances sportives, en affrontant les Sharks à Durban ce samedi à 16h15 heure française, tout en restant respectueux des protocoles établis.

La mémoire de Medhi Narjissi en arrière-plan

À côté de cet aspect compétitif, le voyage en Afrique du Sud revêt une signification émotionnelle forte pour les Rouge et Noir. En mémoire de Medhi Narjissi, un jeune joueur tragiquement disparu l'été dernier lors d'une plongée au large de Dias Beach, les Toulousains s'apprêtent à faire un passage par Cape Town. Didier Lacroix, le président du club, a clairement exprimé l'importance de rendre hommage à ce jeune talent, en organisant un recueillement sur place. Narjissi, fils de l'ancien talonneur Jalil Narjissi, était promis à un avenir radieux et cette tragédie a profondément touché le club.

Entraînements intensifs avant le choc

Après une série de déplacements, dont un retour tardif de Charente-Maritime, le staff et une partie des joueurs sont rentrés à Toulouse avant de repartir vers l'Afrique du Sud. Le groupe, composé de quarante-neuf personnes, est arrivé à Cape Town pour une courte relâche de trente heures durant laquelle ils ont observé une grande discrétion en mémoire de Narjissi. Ce moment de recueillement n'a été marqué par aucune communication officielle ou publication sur les réseaux sociaux, témoignant du respect et de l'intimité de cette démarche.

Mardi soir, les Toulousains ont pris leurs quartiers à Durban, où ils ont été logés dans un hôtel sélectionné par l'EPCR, avec un programme d'entraînement très encadré. Le premier entraînement s'est tenu mercredi sur un terrain universitaire voisin, avec au moins trois autres séances prévues avant le match crucial de samedi. Cette semaine est non seulement une préparation sportive, mais aussi un moment de réflexion et de solidarité pour le Stade toulousain. L'équipe espère ramener non seulement des points précieux, mais aussi des souvenirs honorables pour leur regretté compatriote.