Chaque semaine, le CO a son rituel de préparation. Après les célébrations de Noël, les Castrais doivent clore le chapitre de leur dernier match tout en se concentrant sur leur prochain adversaire. Pour cette rencontre, ils doivent identifier les clés pour contrer l'Aviron Bayonnais, une équipe qui dispose d'atouts redoutables, notamment ses deux ouvreurs, Joris Segonds et Camille Lopez. "Nous savons que ce sont des joueurs très dangereux, dotés d’une excellente qualité de jeu au pied et d'une grande capacité à animer le jeu", explique le capitaine du CO, Mathieu Babillot. Dans le dernier match des Basques, ils ont remporté une victoire contre Vannes (27-21), avec Segonds en tant que titulaire et Lopez en remplaçant.

Lors de l’entraînement de jeudi, les Castrais n'avaient pas encore connaissance de la composition de l’équipe basque et ont simulé différents scénarios en tenant compte de la présence de l’ancien Parisien ou de l’international français, ce qui pourrait modifier leur approche. "L’un est droitier, l’autre gaucher, ce qui change la façon dont nous devons les aborder", souligne Gauthier Doubrère, qui sera titulaire pour la première fois cette saison samedi après-midi. "La pression que nous exercerons sera différente en fonction de l’ouvreur présent sur le terrain."

Xavier Sadourny, entraîneur des trois-quarts, a également commenté : "Nous allons faire face à un des ouvreurs avec le jeu au pied le plus puissant du Top 14. Il est crucial que nous lui mettions une pression maximale pour qu’il ne se sente pas à l’aise, et cela implique que nos arrières doivent se positionner un peu plus loin pour éviter les surprises."

Joris Segonds, actuellement 6e meilleur réalisateur du championnat avec 90 points, est crucial pour les Bayonnais, car son jeu au pied permet à l’équipe de sortir de leur camp efficacement et de contrôler le terrain adverse. En effet, l’Aviron Bayonnais détient le meilleur taux d’occupation du championnat, à 55,5%.

Cependant, réduire Segonds à ses capacités au pied serait simpliste. "Il a d’excellentes mains et sait gérer le jeu de manière impressionnante. Son expérience au Stade Français lui a permis de se forger un style qui commence à prendre forme à Bayonne", note Sadourny, qui s'apprête à retrouver Lopez, avec qui il a travaillé à l’ASM. "Camille fait partie des meilleurs animateurs du monde. Sa vision du jeu et sa gestion des ballons sont exceptionnelles", loue l’entraîneur.

Apparemment, Sadourny aurait transmis des consignes spécifiques à ses joueurs pour contrer Lopez. "Je connais bien Camille, mais la meilleure manière de neutraliser un ouvreur est de créer une pression constante sur les avants", sourit-il. Lorsqu'un pack est dominé, cela complique énormément la tâche des demis d’ouverture. Cette confrontation promet d'être passionnante et déterminante pour le résultat de la rencontre.