Brillante sur le pas de tir avec un sans-faute, la biathlète française Lou Jeanmonnot a triomphé à l'individuel le jeudi 16 janvier à Ruhpolding, dans les Alpes bavaroises. Elle avait déjà été couronnée vainqueur à Kontiolahti, en Finlande, le 4 décembre 2024, lors du premier individuel de la saison, qui se disputait sur un format réduit de 12,5 kilomètres au lieu de 15 kilomètres. En Allemagne, Jeanmonnot a devancé l’Allemande Franziska Preuss et la Suissesse Amy Baserga, tandis qu'Océan Michelon a pris la quatrième place.

Cette nouvelle victoire efface les déboires rencontrés par Lou Jeanmonnot au Grand Bornand en décembre (35e au sprint, 18e à la poursuite et 14e à la mass start). Grâce à son quatrième succès individuel cette saison, elle renforce sa deuxième place au classement général de la Coupe du monde, réduisant son écart avec la leader, Preuss, qui la devançait de 116 points avant cette cinquième étape. À présent, Jeanmonnot n'accuse plus qu'un retard de 101 points.

Son triomphe n’est pas une surprise. Avec ses quatre sessions de tir sur 15 kilomètres, l'individuel est un format qu’elle affectionne particulièrement, car il met en avant les capacités des tireurs d'élite. En effet, une balle manquée entraîne une pénalité d'une minute, et la gestion de l'effort est cruciale : les athlètes doivent éviter d’arriver hors d’haleine et sans clarté d'esprit au pas de tir, même si les plus rapides peuvent parfois rattraper du temps sur les skis.

Lou Jeanmonnot se démarque comme une des meilleures tireuses du circuit, affichant un taux de réussite de 92 % au tir lors de la saison précédente. Originaire de Pontarlier, dans le Doubs, elle utilise la même carabine depuis ses 14 ans, la réparant régulièrement. Cette habitude presque superstitieuse semble lui être bénéfique, car elle récolte les fruits de sa fidélité.

Elle brille également dans la course au titre mondial !

Actuellement deuxième de la Coupe du monde pour la saison 2023-2024, derrière l'Italienne Lisa Vittozzi, qui a terminé à seulement 23 points d'écart, Lou Jeanmonnot s'affirme comme la nouvelle leader de l’équipe de France. Peut-elle surpasser ses performances ? Après ses débuts en Coupe du monde en 2021 à Nove Mesto, Jeanmonnot a travaillé sans relâche pour se faire une place au sommet.

« J'ai eu du mal à bien me connaître et à me comprendre, expliquait-elle avant le début de la saison. C'était une période de transition entre l’enfance et l’âge adulte. J'ai eu besoin de temps pour trouver le bon équilibre sur les pistes », confie-t-elle.

Ce n’est qu’au cours de la saison 2022-2023 qu’elle a commencé à revendiquer son statut avec des podiums, récoltant deux deuxièmes places lors de l'individuel de Ruhpolding et de la mass start d’Östersund, en Suède. La saison 2023-2024 est celle de son ascension : elle a déjà quatre victoires en Coupe du monde et a rapporté quatre médailles des championnats du monde.

À un mois des championnats du monde, qui auront lieu du 12 au 23 février à Lenzerheide, en Suisse, Lou Jeanmonnot s’affirme comme une sérieuse prétendante aux médailles. En attendant l'événement, elle continuera de poursuivre son avance au classement général lors de la mass start prévue dimanche. La bataille avec Franziska Preuss promet d’être palpitante !

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