Au Canada, près de 50 000 personnes ont perdu la vie à cause de surdoses d'opioïdes depuis le début de la crise en 2016, selon des données publiées le lundi 23 décembre par les autorités sanitaires. Ces chiffres alarmants émergent alors que Donald Trump, le président élu américain, critique son voisin canadien pour son manque d'actions contre le flux de fentanyl à destination des États-Unis, menaçant d'imposer des droits de douane de 25 % sur les produits canadiens.

Le fentanyl, un opioïde 50 fois plus puissant que l'héroïne et 100 fois plus que la morphine, est à la base d'une crise sanitaire dévastatrice, non seulement aux États-Unis, mais de plus en plus au Canada. Selon des experts, bien que le pays soit devenu un terrain propice à la production et à l'exportation de fentanyl, il reste un acteur secondaire dans ce commerce dangereux.

Les statistiques révèlent qu'entre janvier et juin 2023, 79 % des surdoses au Canada impliquaient du fentanyl, un chiffre en hausse de 39 % par rapport à 2016, informe l'Agence de santé publique du Canada. En moyenne, au cours des six premiers mois de l'année, les autorités ont enregistré 21 décès par jour dans un pays de 40 millions d'habitants. Bien que cela représente une baisse de 11 % par rapport à la même période l'année précédente, la ministre de la Santé mentale et des Dépendances, Ya'ara Saks, souligne que les taux de mortalité demeurent à des niveaux « extrêmement élevés » et qualifie la situation de « crise de santé publique tragique ».

En réponse à cette crise, le gouvernement canadien met en place des mesures de prévention, telles que l'augmentation de l'accès aux traitements et la distribution de naloxone, un antidote aux surdoses. Cependant, les experts affirment que des solutions durables nécessitent des investissements significatifs et une action concertée non seulement au Canada, mais aussi aux États-Unis pour lutter contre le trafic de fentanyl. La coopération entre les deux pays est essentielle pour endiguer cette crise dévastatrice qui continue de faire des ravages dans les communautés.