En omelette, dans un risotto ou en salade, les asperges des bois sont des mets délicats et prisés. Cependant, si vous aimez ces plantes, soyez extrêmement prudent : bien qu'elles soient comestibles, leur consommation peut entraîner des intoxications sévères, avertit l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses).

Les signes d'intoxication incluent un gonflement de la bouche et de la gorge, des difficultés à avaler, ainsi que des douleurs pharyngées intenses, généralement survenant trois à quatre heures après ingestion. Cette réaction est causée par la présence de raphides d'oxalate de calcium, des cristaux microscopiques en forme d'aiguilles, qui provoquent irritation et inflammation au contact des muqueuses.

L’Anses précise que ces cristaux pourraient altérer la peau et faciliter l’entrée de substances nocives dans l’organisme, augmentant ainsi le risque d’inflammation. Des études supplémentaires sont nécessaires pour mesurer la quantité de ces raphides présentes dans les asperges des bois et pour mieux comprendre les toxines impliquées dans les réactions.

Entre 2010 et 2020, les Centres antipoison (CAP) ont enregistré 48 cas d’intoxication liés à la consommation des asperges des bois. Parmi ces cas, un incident grave survient en 2019, mettant en danger la vie d'un patient dans le département de Meurthe-et-Moselle. Notons que la sensibilité à la toxicité peut varier d'une personne à l'autre : certains consommateurs peuvent être touchés alors que d'autres ne le sont pas.

Il est également crucial de mentionner que la cuisson ne supprime pas la toxicité de cette plante. Par conséquent, si vous ressentez des symptômes après avoir mangé des asperges des bois, il est conseillé de consulter immédiatement un professionnel de la santé.

Surnommée aussi « aspergette », cette plante sauvage pousse entre avril et juin dans les prairies, les talus et les bois à travers la France et la Corse. Avant de vous régaler de ces légumes sauvages, assurez-vous de bien vous informer et de rester vigilant !