C'est dans des conditions tragiques que Yuki Niimi a pu toucher son mari pour la première fois, sept ans après leur mariage, lorsqu'elle a récupéré son corps à la morgue après son exécution. Tomomitsu Niimi, membre de la secte apocalyptique Aum Shinrikyo, avait été condamné à mort pour son rôle dans l'horreur inouïe survenue le 20 mars 1995, lorsque des adeptes de Aum ont relâché du gaz sarin dans le métro de Tokyo, entraînant la mort de 14 innocents et laissant des milliers d'autres avec des maladies graves.

Dans un entretien bouleversant, Yuki Niimi, aujourd'hui âgée de 47 ans, a déclaré : « Jusqu'à la toute fin, il n'a jamais présenté d'excuses aux victimes. Il n'a exprimé aucun regret pour ses actes. Il a suivi le chemin qu'il croyait juste ». Yuki elle-même avait été membre d'un groupe successeur à Aum jusqu'en 2012 et a été condamnée pour avoir tenté de recruter des victimes de la secte par intimidation.

Les événements tragiques du 20 mars 1995 ont marqué un tournant dans l'histoire japonaise, éveillant le pays aux dangers de l'extrémisme. Les adeptes de Aum, sous l'influence de leur gourou, Shoko Asahara, qui se croyait porteur d'une vérité céleste, voyaient leurs actes horribles comme une forme de sainteté, persuadés d'élever les âmes à un niveau supérieur.

Tomomitsu Niimi, parfois appelé le « disciple le plus sanguinaire », a été impliqué dans de nombreuses exécutions orchestrées par Aum, contribuant à des scènes de violence horrifiantes, dont le meurtre d'un avocat anti-Aum et de sa famille. Lors de son incarcération, il a épousé Yuki et a maintenu des échanges épistolaires ainsi que des visites sous surveillance, avant d'être exécuté en 2018, en même temps que 12 autres membres de la secte.

Yuki révèle que peu avant son exécution, Tomomitsu avait commencé à douter de la légitimité de leur gourou. « Il l'a appelé simplement Asahara, une chose impensable après toutes ces années, où il l'appelait maître », confie-t-elle. Dans son journal, il a exprimé son désengagement envers les enseignements d'Asahara, admettant qu'ils étaient erronés.

Ses réflexions sur leur attaque au gaz montrent une fracture dans son fanatisme : « Quand je lui ai demandé pourquoi Aum avait mené l'attaque, il m'a dit que le gourou était malade, mentalement malade ». Cette mentalité a laissé des séquelles profondes dans la société japonaise, mettant en lumière les dangers de l'endoctrinement.

Le groupe Aum a su tirer parti d'une base de plus de 10 000 adeptes à son apogée, et malgré l'exécution d'Asahara, des groupes comme Aleph continuent de recruter dans l'archipel, avec environ 1600 membres à ce jour. Yuki, qui a rejoint Aleph en 2002, a déclaré que son attrait pour le mysticisme avait éclipsé ses craintes vis-à-vis de Aum, la séduisant avec la promesse d'une existence sans souffrance.

Elle révèle aussi que, bien que leur amour soit né dans l'ombre de la secte, son expérience avec Tomomitsu l'a profondément transfigurée. « Mes sentiments n'étaient pas simplement romantiques, mais presque religieux », souligne-t-elle. Après avoir quitté Aleph en 2012, elle reste préoccupée par le fait que l'esprit de la secte perdure, illustrant une résistance obstinée au changement. « Il n'y a aucune chance qu'ils changent un jour. Leur foi demeure intacte, semblable à la façon dont Jésus est immortalisé dans le christianisme », conclut-elle.