Les autorités sanitaires alertent sur une inquiétante propagation de l'ulcère de Buruli, une maladie sévère, autour de Melbourne. Le professeur Ben Cowie, directeur de la santé de l'État de Victoria, a tiré la sonnette d'alarme dans un communiqué officiel, dévoilé le 19 décembre, signalant la dissémination de cette infection bactériologique, notamment à Ascot Vale, un quartier du nord de la ville.

"La maladie est en train de s'étendre à l'ensemble de l'État de Victoria, ne se limitant plus seulement aux zones côtières", a-t-il précisé, alertant la population sur cette menace croissante.

Bien que le nombre total de cas reste stable, avec 344 cas recensés cette année selon les dernières statistiques du 17 décembre, comparé à 263 l'année précédente, les autorités soulignent que la vigilance est essentielle.

Une bactérie hautement préoccupante

Découverte dans les années 1930, l'ulcère de Buruli provient d'une mycobactérie, un membre de la même famille que celle responsable de la tuberculose et de la lèpre. Alice Lebreton, directrice de recherche à l'INRAE, souligne que cette infection se développe lentement dans les tissus humains où elle provoque des lésions invalidantes.

La période d'incubation de la maladie peut varier de quatre à cinq mois. Au début, les symptômes peuvent être confondus avec une piqûre d'insecte, mais sans traitement rapide, la situation peut rapidement dégénérer vers des nécroses cutanées et des lésions sévères.

Un mode de transmission mystérieux

Ben Cowie a insisté sur le fait que l'ulcère de Buruli n'est pas contagieux d'une personne à une autre. Cependant, des études suggèrent que les moustiques et les opossums pourraient jouer un rôle crucial dans la transmission de la maladie dans l'État.

Pour se prémunir contre cette infection, le département de santé de Victoria conseille de ne pas toucher les opossums et d'éviter tout contact avec leurs excréments, qui peuvent contenir la bactérie. Les résidents sont également encouragés à utiliser des insectifuges et à porter des vêtements longs, surtout lors des activités à l'extérieur.

Un appel à l'action

Face à cette menace grandissante, les autorités invitent les citoyens à rester attentifs et à consulter rapidement un professionnel de santé en cas de symptômes suspects. Cette situation soulève des inquiétudes considérables, non seulement parmi les habitants de Melbourne, mais aussi pour ceux vivant dans d'autres régions de Victoria. La prévention et l'éducation semblent être les meilleures armes contre cette maladie redoutable.