Vain elämää -ohjelman kuvausvuosi 2022 oli laulaja Yona, oikealta nimeltään Johanna Rasmus, 40, elämänsä haastavimpia kokemuksia. Ohjelmassa hän päätti avata sydämensä ja jakaa haasteensa, mikä teki hänestä koko kansan tutun kasvot.

Yonan osallistuminen ohjelmaan oli henkisesti ja fyysisesti vaativaa. Satulinnassa vietetyt päivät testasivat hänen kykyään istua aloillaan ja kuunnella, sekä oppia rauhoittamaan itseään paineen keskellä.

”Se oli itsetuntoa kohottava kokemus. Selvisin siitä, niin voin selvitää mistä vain”, Yona muistelee kaksi vuotta myöhemmin Iltalehdelle antamassaan haastattelussa.

Yona kuvailee, että ohjelman myötä hän sai valtavasti palautetta mielen haasteistaan puhumisesta, ja miten se on auttanut muita. ”Ihmiset tulevat päivittäin kertomaan koskettavia tarinoita omasta mielenterveydestään tai elämäntarinoistaan”, hän sanoo.

Viime talvena yksi näistä tarinoista sai Yonan pysähtymään. Eräältä perheenäidiltä saapui viesti, jossa nainen kertoi vuokranneensa asunnon ja valmistautuvansa suureen muutokseen. Nainen oli kiittänyt Yonaa musiikistaan, joka oli auttanut häntä vaikeina hetkinä.

Yona ei voinut jäädä asioiden ulkopuolelle. Hän päätti perua menonsa ja suunnata naisen tueksi, kysellen miten voisi auttaa häntä. Yona kuvailee hetkeä tärkeäksi, sillä vaikka hän ei ollut ammattilainen, hän tunsi voivansa olla tuki toisen rinnalla.

Loppukesästä Yona sai uuden viestin täältä naiselta. Hän oli löytänyt uuden elämän suunnan ja kertoi Yonan olevan osa hänen matkaansa: ”Hän halusi kiittää minua siitä, että kannattelin häntä sen päivän läpi”, Yona kertoo hymyillen.

Mielenterveysongelmista on tullut puheenaihe, joka aiheuttaa Yonan mielessä ristiriitoja. Kun hänelle tulee yhä uusia viestejä, hänelle on vaikeaa vastata niihin kaikkiin. ”Joskus en vain osaa sanoa mitään. En ole ammattilainen,” hän sanoo huokaisten.

Yonan yhdeksäs albumi Eden, joka julkaistaan perjantaina, käsittelee samoja teemoja. Yona toivoo, että sen myötä hän voisi edistää avointa keskustelua mielenterveydestä entistä enemmän.

Maaliskuussa Yona täytti 40 vuotta ja sanoo, että seuraavat kuukaudet olivat sumuisia. Hän pohti elämänvalintojaan ja odotuksia ikääntymisestä. ”Mietin, mitä tämän ikäisen naisen pitäisi olla”, hän kuvaa.

Yona avaa sydäntään myös perheen perustamisen aiheesta, joka on aiheuttanut hänelle vaikeita keskusteluja ympärillään olevien kanssa. Hän ei edelleenkään näe lapsia omassa tulevaisuudessaan, eikä hän halua tuntea painetta siitä. ”Se on niin iso asia, että siihen tarvittaisiin kirja”, hän sanoo.

Elämässä on kuitenkin rakkautta. Yona haluaa kokea olevansa osa muiden elämää, hänen kummipoikansa on ollut hänelle tärkeä. Yona haluaa olla läsnä ja tukea läheisiään.

Yhdessä asiaa Yona ei voi muuttaa: hänen työssään on jatkuvaa arvaamattomuutta. ”Odotan innolla vanhenemista, jos tämä on se trendi”, Yona nauraa.

Hän on nyt ostanut pienen tontin Jyväskylästä, johon hän aikoo rakentaa ekologisen minitalon ja taiteilijaresidenssin. ”Kotipolut ovat vieneet Helsingistä tähän”, hän sanoo.

Yona jatkaa kiertueensa mainostamista, joka alkaa hänen uusimman albuminsa myötä. Hän on reissannut ympäri Suomen ja haluaa edelleen oppia itsestään ja kehittää itseään. ”Olen hyvällä tiellä”, Yona hymyilee.