Suomessa ollaan historiassa merkittävässä kohdassa, sillä ensi vuosi saattaa olla Veikkauksen viimeinen vuosi maan ainoana rahapelitoimijana, mikäli hallituksen esittelemä rahapeliuudistus etenee aikataulussa.

Uudistus mahdollistaisi ulkomaisten rahapeliyhtiöiden pääsyn Suomen markkinoille lisenssijärjestelmän avulla. Tämä tarkoittaa, että niillä olisi oikeus tarjota sähköisiä kasinopelejä, vedonlyöntiä ja rahabingoa. Veikkauksella itsellään säilyisi kuitenkin yksinoikeus perinteisiin raha-arpajaisiin, fyysisiin peliautomaatteihin sekä kasinopeleihin.

Yllättäen Veikkaus on suhtautunut monopolin purkautumiseen myönteisesti. Varatoimitusjohtaja Velipekka Nummikoski kertoo, että käytännössä heillä ei ole ollut todellista yksinoikeutta, koska pelaajat voivat jo nyt käyttää ulkomaisten peliyhtiöiden tarjoamia palveluja netissä. Tavoite onkin saada kaikki toimijat samalle viivalle, jotta rahapelien tuottojen verotuksen ohi virtaaminen voitaisiin estää.

Lakiluonnoksen tavoitteena on houkutella suuria rahapelitoimijoita hakemaan lisenssiä Suomesta. Tämän kautta kansallinen kanavointiaste voitaisiin nostaa jopa 90 prosenttiin, mikä olisi elintärkeää pelaamisen haittojen valvonnassa. Nummikoski uskoo, että korkeampi kanavointiaste auttaa verotulojen kasvattamisessa ja haittojen ehkäisemisessä.

Yksi isoimmista kysymyksistä on, kuinka rahapeliyhtiöiden markkinointia tullaan rajoittamaan. Suomen uusi laki tulisi kieltämään mainonnan erityisryhmille, kuten nuorille ja haavoittuville aikuisille, mutta monet peliongelmaisten puolesta puhuvat ovat huolissaan siitä, kuinka tiukasti sääntöjä tullaan toteuttamaan.

Rahapeliala ry:n toimitusjohtaja Mika Kuismanen on huolissaan huonosta tiedonvälityksestä ja valvontaviranomaisten mahdollisesta liian tiukasta tulkinnasta. Kuismanen toivoo, että viranomaiset olisivat enemmän vuorovaikutuksessa alan toimijoiden kanssa, sillä hyvä yhteistyö voi tehdä sääntelystä järkevää ja käytännön toiminta huomioivaa.

Urheilumarkkinoinnin mahdollisuudet herättävät keskustelua. Palloliiton pääsihteeri Marco Casagrande ei pelkää, että urheilutapahtumien sponsorointi rahapeliyhtiöiden toimesta olisi vaarallista. Hän uskoo, että uusi laki voisi jopa tuoda mahdollisia sponsoreita eri lajeille, pitäen samalla huolta siitä, että urheilu kehittyy jatkossakin.

Kuitenkin on selvää, että uhkapelaamisen lisääntyminen huolestuttaa monia asiantuntijoita. Jari Hartikainen Pelirajattomat-yhdistyksestä varoittaa, että laajan markkinoinnin myötä rahapelaaminen voi kasvaa merkittävästi Suomessa, erityisesti riskialttiiden pelaajien keskuudessa.

Kun taloudelliset näkymät ovat epävarmat ja valtion rahalahjoitukset urheilulle ovat vähentyneet, on tärkeää varmistaa, että urheilun ja rahapelitoiminnan yhteyksiä ei sekoiteta.

Mikäli laki hyväksytään, se muuttaa täysin rahapelien toimintaympäristöä Suomessa. Tämä historiallinen muutos saa monet peliyhtiöt liikkeelle — sekä parantaa mahdollisuuksia kotimaisille toimijoille että luo kilpailua, joka tuo mukanaan niin mahdollisuudet kuin riskitkin.