Formula ykkösten Suomi-ikoni Valtteri Bottas on tullut tiensä päähän Sauber-tiimin kanssa, mikä on jättänyt hänet ilman ajopaikkaa ensi kaudeksi. Mercedeskellä vuosina 2013–2021 ajanut Bottas voitti kymmenen GP-osakilpailua ja saavutti huikeat 67 palkintopallisijoitusta, mutta siirtyminen Alfa Romeoon vuonna 2022 alkoi kääntyä verilöylyksi. Kauden 2023 epäonnistumiset huipentuivat, kun Bottaksen tallikaveri Zhou Guanyu toi ainoat MM-pisteet Qatarista, sijoittuen kahdeksanneksi.

Motorsport-sivustolle antamassaan haastattelussa Bottas mietti menneitä vuosiaan ja kehitti synkkiä ajatuksia. Hän sanoi: ”Jos voisin palata kolme vuotta taaksepäin, olisin todennäköisesti valinnut toisen tallin.” Tämä herättää kysymyksen, miten hänen uransa F1:ssä voi jatkua näin vaikeassa tilanteessa.

Bottas myönsi, että vaihtelevat tallipäälliköt, kuten Fred Vasseur, Andreas Seidl ja Mattia Binotto, ovat vaikuttaneet negatiivisesti tallin kehitykseen. ”Ensimmäinen vuosi (2022) oli hieno, mutta sen jälkeen asiat alkoivat romahtaa”, hän sanoi. ”Johtajuuden jatkuvuus on puuttunut, ja signaalit tulevaisuudesta ovat todella hämmentäviä.”

Lisäksi Bottas totesi, että vaikka hänen nykyinen tilanne on haastava, hän ei aio luovuttaa. ”Minusta tuntuu, että voisin ajaa F1:ssä ikuisesti. Olen tasapainossa ja motivaatio on korkealla. Haluan edelleen kehittää itseäni ja antaa panokseni lajiin, oli rooli mikä tahansa.”

F1-faneille jäi toive, että Bottas olisi vielä mukana kilpailuissa, sillä hänen potentiaalinsa on edelleen valtava. Olisiko uusi tiimi hänelle avain suurempiin saavutuksiin? Valtteri Bottaksen tulevaisuus on nyt entistä avoimempi, ja seuraavat siirrot voivat ratkaista hänen uransa ensi keväänä.