Pyhä Istuin on astunut uuteen aikakauteen, sillä paavi Fransiskus I on nyt virallisesti vaihtanut perinteisen paavimobiilin sähköiseen versioon. Tämän uuden auton myötä paavi osoittaa esimerkkiä kestävän kehityksen puolesta samalla, kun hän kohtaa uskovia ympäri maailmaa.

Paavi on tunnettu yksinkertaisesta elämäntavastaan ja ylenpalttisuuden vastustamisestaan. Hänen nykyiset matkansa ovat saaneet väriä tavallisista autoista, kuten Ford Focuksesta ja Fiat 500L:stä, mutta erikoistilanteissa on tarvittu jotakin erityistä – ja nyt tämä erityinen auto on vihdoin sähköinen.

Mercedes-Benz on ollut paavimobiilin hovitoimittaja jo vuodesta 1930. Uuden Mercedes-Benz G 580 -mallin lanseeraaminen perustuu vahvaan yhteistyöhön ja huolelliseen suunnitteluun. Tämän sähköisen Geländewagenin valmistukseen käytettiin aikaa jopa vuoden verran ja se on valmistettu kolmessa eri maassa.

Uuden paavimobiilin tekniset ominaisuudet ylittävät aikaisemmat mallit. Sähkön avulla auto kykenee toimimaan hiljaisesti ja ympäristöystävällisesti – se pystyy kulkemaan jopa 473 kilometriä yhdellä latauksella. Tämä tarkoittaa, että yhdellä latauksella auto voisi teoriassa kiertää Vatikaanivaltion maantietä noin 52 kertaa, sillä Vatikaanin tieverkko on vain 9 kilometriä pitkä. Tämä tekee siitä erittäin käytännöllisen valinnan paavin jalkautuessa kansan pariin.

Paneutumalla yksityiskohtiin, uusi paavimobiili ei pelkästään vastaa paavin tarpeita; se on myös suunniteltu erityisesti hänen erikoisvaltuutuksiensa yhteiskunnallisissa ja globaalissa kontekstissa. Ajoneuvossa on korkea paavin istuin, lisäksi kaksi alhaisemmin asetettua istuinta, kaiteet ja punainen matto. Kattokatos mahdollistaa käytön kaikissa sääolosuhteissa, mikä jälleen kerran korostaa tätä auton erikoista suunnittelua.

Paavin henkilökohtaisesti kutsumat suunnittelijat ovat kertoneet, kuinka tärkeä tämä projekti oli kaikille osapuolille, ja he ovat ottaneet huomioon myös tulevat tapahtumat ja paavi Johannes Paavali II:n aikanaan julistaman riemuvuoden kuluessa. Tämän uuden sähköauton käyttöönotto ei ole vain teknologinen edistysaskel, vaan se on myös tärkeä symbolinen viesti maailmanlaajuisista ympäristökysymyksistä ja modernisaation omaksumisesta.

Maailman muut valtionpäämiehet saavat varmasti inspiraatiota tästä esimerkistä. Tuleeko sähköautosta uusi normi virka-autoille, kysytäänkö jatkossa päämiehiä valitsemaan kestävämpiä vaihtoehtoja? Aika näyttää!