Vuonna 2025 NHL-varaustilaisuuden ykkösnimeksi on noussut useamman pelaajan kilpailu, mikä on ensimmäistä kertaa kolmeen vuoteen. Kisaavat esimerkiksi James Hagens, Porter Martone ja Matthew Schaefer, kun U20 MM-kisat alkavat tapanin päivänä.

Viime vuosina ykkösvarauksiksi valitut pelaajat ovat tavallisesti loistaneet varauskauden turnauksessa, mutta mukaan on mahtunut myös pettymyksiä. On syytä tutkia, kuinka viimeisen kymmenen vuoden ykkösvaraukset menestyivät juniorijääkiekon suurimmassa näyttämössä.

2015: Connor McDavid

Turnauksessa McDavid teki 11 pistettä (3+8) ja oli joukkueensa tähti. Vaikka alkulohkovaihe oli haastava, loppuottelussa hän loisti, ja Kanada voitti maailmanmestaruuden. McDavidin ripple vaikutus ketjukaveri Curtis Lazariin oli merkittävä, vaikka Lazar ei saavuttanut samanlaista uraa NHL:ssä.

2016: Auston Matthews

Matthewsin turnaus oli vahva, ja hän keräsi 11 pistettä (7+4). Hän teki hat trickin puolivälierässä Tšekkiä vastaan, mutta Yhdysvallat putosi välierissä Venäjälle. Matthewsin kausi ei kuitenkaan vaikuttanut hänen osakkeensa nousuun varaustilaisuudessa, ja Toronto Maple Leafs varasi hänet ensimmäisenä.

2017: Nico Hischier

Hischier teki 7 pistettä (4+3) ja oli mullistava tekijä Sveitsin joukkueessa. Vaikka Sveitsi putosi pudotuspeleissä Yhdysvalloille, Hischierin kyvyt huomattiin ja hänet valittiin varauskauden ensimmäisenä pelaajana New Jersey Devilsiin.

2018: Rasmus Dahlin

Dahlin oli turnauksen paras puolustaja, vaikka Ruotsi hävisi Kanadalle loppuottelussa. Hän keräsi 6 pistettä (0+6) ja oli tärkeä osa Ruotsin menestystä sekä odotettavissa Buffalo Sabresin tulevassa puolustuksessa.

2019: Jack Hughes

Hughes pelasi hiljaisesti, keräten vain 4 pistettä (0+4), mutta odotukset olivat korkealla. Hän ei päässyt näyttämään todellista osaamistaan ennen finaalia, mutta teki kuitenkin vaikutuksen scoutteihin. Hänet varattiin ensimmäisenä New Jersey Devilsiin.

2020: Alexis Lafrenière

Lafrenière rikkoi turnauksen ennätyksiä keräten 10 pistettä (4+6), mutta loukkaantui toisen ottelun aikana, mikä vaikutti hänen joukkueensa suoritukseen. Hän palasi kuitenkin tehokkaasti pudotuspeleihin ja voitti turnauksen parhaana pelaajana.

2023: Connor Bedard

Bedard loisti turnauksessa, keräten huikeat 23 pistettä (9+14). Hän rikkoi useita ennätyksiä, ja Kanada voitti maailmanmestaruuden. Tämä oli voimakas näyttö hänen kyvyistään, ja Chicago Blackhawks varasi hänet ensimmäisenä kesän varaustilaisuudessa.

2024: Macklin Celebrini

Celebrini oli turnauksen lupaavin pelaaja, keräten 8 pistettä (4+4). Hänen esityksensä Latvian ja Saksan vastaisia otteluita vastaan herättivät paljon huomiota, mutta Kanadan matka jäi lyhyeksi puolivälierissä. Tämä nuori tähti on kuitenin nostamassa osakkeitaan tulevaisuudessa, kun San Jose Sharks voittaa oikeuden valita hänet varaustilaisuudessa.