Northvillen lukion juniorijoukkueen valmentaja Jim Zullo, 81, saa maksaa kovan hinnan räikeästä käytöksestään, joka tallentui videoon lauantaina.

Zullon valmentama joukkue kärsi tappion LA Fargevillelle, mikä vaikutti ilmeisesti hänen kykyynsä toimia ammattilaisena. Ottelun loppuvaiheessa hän kävi käsiksi vaihtopenkillä istuneeseen Hailey Monroeen, tarttuen tämän hiuksista ja melkein huutaen tytölle, mikä sai Monroen purskahtamaan itkuun. Tilanne herätti heti laajan keskustelun julkisuudessa.

Monroen joukkuekaverit yritti suojella häntä Zullon hyökkäykseltä, mutta valmentaja ei luovuttanut. Hän jatkoi Monroen kritisoimista ja uhkasi jopa rangaista häntä. Tämä hetki jää varmasti mieleen joukkueen jäsenille ja katsojille, ja se on herättänyt vakavaa keskustelua siitä, millaista käytöstä valmentajilta odotetaan.

WRGB:n mukaan Monroe oli vaihtopenkillä ottelun loppuhetkillä, koska hänen virhetilinsä oli täynnä, mutta tämä ei antanut Zullolle oikeutta käyttäytyä häntä kohtaan tuolla tavoin.

Zullo yritti puolustella tekoaan väittämällä, että Monroe oli kiroillut ja käyttäytynyt epäkunnioittavasti, mikä nostatti kysymyksiä siitä, onko valmentajilla oikeus käyttää väkivaltaista käytöstä joukkueen jäseniä kohtaan.

Northvillen koulu julkaisi heti tiedotteen, jossa se ilmoitti odottavansa valmentajilta ammattimaisuutta ja urheiluhenkeä. Koulu ei hyväksynyt Zullon käytöstä missään nimessä, joten hänelle annettiin potkut välittömästi.

Tämä tapaus on herättänyt suurta huomiota Yhdysvalloissa, ja se tuo jälleen esille tärkeän puheenaiheen – lapsia ja nuoria ympäröivän kulttuurin sekä sen, miten valmentajien tulisi käyttäytyä heidän kanssaan. Jatkuvat tapaukset, joissa nuoria kohtaan käytetään väkivaltaa tai henkistä painostusta, ovat vaativat huomiota ja toimenpiteitä.

Miten tällaisiin asioihin pitäisi puuttua, ja mitä muutoksia tarvitaan urheiluseuroissa? Keskustelu on alkanut ja se on tärkeä askel kohti turvallisempaa ympäristöä nuorille urheilijoille.