New York, Yhdysvallat

– Sinun on aika lähteä Yhdysvalloista.

Vuosikymmeniä Yhdysvalloissa asuneen suomalaisnaisen maanantaiaamu alkoi ikävällä tavalla. Nainen sai Yhdysvaltain sisäisen turvallisuuden ministeriöltä viestin, joka ilmoitti hänen ehdollisen oleskelulupansa olevan päättynyt. Viestin mukaan, jos hän ei poistu Yhdysvalloista välittömästi, hän voi kohdata lainvalvontatoimia, jotka voivat johtaa karkotukseen maasta.

– Viestin sävy oli erittäin kylmä. Huomasin heti, että tämä ei ollut normaali viesti. Ajattelin ensin, että se voisi olla huijaus, mutta keskusteltuani asiasta ystäväni kanssa, joka työskentelee maahanmuuttoasianajana, selvisi, että viesti vaikutti olevan aito. Ministeriön virallisesta sähköpostiosoitteesta lähetetty viesti vahvisti pelkoani.

Nainen, joka on Suomen ja Yhdysvaltain kaksoiskansalainen, kertoo ensin ajattelleensa viestin olevan vain vitsi. Hän otti kuitenkin tilanteen vakavasti ja päätti ottaa yhteyttä asiantuntijoihin.

Tilanne on saanut lisäpainetta myös ukrainalaisilta, jotka ovat raportoineet vastaavista viesteistä. Amerikkalaismedia kertoi, että virheelliset viestit lähetettiin ukrainalaisille, ja monet heistä pelkäävät, että viestit voivat aiheuttaa tulevia ongelmia heidän oleskelustatuksessaan Yhdysvalloissa. Tieto ministeriön virheestä on herättänyt hämmennystä, ja useat vastaanottajat ovat olleet huolissaan siitä, miten heidät on listattu.

”Miksi tietoni ovat päätyneet tällaiseen listaan?” nainen kysyy. Vaikka hän uskoo, että hänen viestinsä on todennäköisesti lähetetty hänelle virheellisesti, se herättää silti huolta hänen tulevaisuudestaan Yhdysvalloissa.

Hän on asunut maassa jo 15 vuotta ongelmitta, mutta viime kuukausina hän on todistanut kuinka helposti ihmisiä voidaan karkottaa jopa pienistä syytöksistä. Alkuperäiset pelot ovat muuttuneet entistä todellisemmiksi, ja tämä tilanne saa hänet pohtimaan tulevaisuuttaan.

– Olen nähnyt, miten maahanmuuttajat pelkäävät raportoida rikoksista. Huonoja kokemuksia on jo liikaa. Huolestuttaa, saavatko he vielä luottamusta viranomaisiin.

Viime aikojen tiukentuneet kontrollit Yhdysvaltojen rajoilla ovat lisänneet huolta. Esimerkiksi suomalaisnaisen ystävä, joka on asiantuntija maahanmuuttoasioissa, on varoittanut, että tarkastukset saattavat muuttua entistä tiukemmiksi. Yhdysvalloissa on huomattu, että erityisesti eurooppalaisten ja muiden, muun muassa ukrainalaisten kohdalla nämä tarkastukset ovat lisääntyneet.

Naisen on pakko miettiä tarkkaan, miten hän valmistautuu matkoihinsa. Hän toteaa aikovansa käyttää ”burner phonea” (halpaa väliaikaista puhelinta) ja vältellä ongelmia. Samaan aikaan hän ei voi olla hämmästelemättä, kuinka nopeasti asiat Yhdysvalloissa ovat muuttuneet Donald Trumpin aikakauden myötä.

– On todella järkyttävää, miten nopeasti tällaiset asiat voivat tapahtua. Olisin koskaan kuvitellut, että joudun miettimään elektronisten laitteideni tarkastusta rajalla. Se oli ennen vain jotain, mitä muilla tapahtui, hän sanoo.

Nainen haluaa viestittää muille maahanmuuttajille, ettei heitä kannata pelottaa ja että jokainen on oikeutettu puolustamaan itseään ja oikeuksiaan. Huolimatta vaikeista olosuhteista, hän aikoo taistella ja olla valmis tuleviin haasteisiin.